名鉄が採算性の薄い事業に手を出す理由

質問

• 名鉄が採算性の薄い事業に手を出す理由とは？
• 名鉄の赤字傾向の路線として知られる三河線や羽島線、知多新線の建設費回収の難しさと運賃の高額化について
• 名鉄が赤字の可能性が高い投資に手を出す背景や判断ミスについて分析

回答No.4

littledough

＞近年、多くの路線を廃止していますが、それらは別の中小私鉄の路線を買収したものです。
＞そして、廃止されたり廃止が取り沙汰されている路線の大半は、マイカーが普及する以前から慢性的な赤字だったそうです。
＞そんな鉄道会社を買収したのは、明らかな判断ミスでしょう。

名鉄の事情に詳しくないので羽島線や知多新線などの事情はスルーしつつ、No.2とNo.3の方の回答を補強します。
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まず、名鉄が買収する必要があったローカル私鉄路線群ですが、このような鉄道路線がなぜ開業したかと思いますか？
昔の日本では個人がクルマを所有する事は夢などではなく、想像すら出来ない事だったのです。
その為鉄道は各地で渇望され、鉄道省への請願も多かったほか、一定の産業を有する地域では地域住民の交通手段確保にもまして地産品の輸送手段を自ら確保するため地元有力者等が出資し、各地で地方鉄道が開業したのです。

しかしながら国際情勢が不安定なため資源小国の日本では多くの産業でコスト割れが続出、世界恐慌などの影響でローカル私鉄は極めて経営が困難になってしまったのです。
その救済のため大手による買収が行なわれたのであって、今日のＭ＆Ａみたいなものとは事情が異なります。
中には鉄道経営者自ら大手に買収を持ちかける事さえ多かったのですから。

比較的安定経営をやっていた大手私鉄にしてみれば支線が集客した顧客の多くの部分が自社の利用者でもあった事もあり、買収に動くのは当然でしょう。また戦前の時点では、将来の自動車普及は予測していたものの、戦後あれだけ急速なモータリゼーションが起きる事など予測していた人は稀でした。

さらに恐慌の後は戦時による挙国体制のため行政の側が合併・買収を強制しました。
名鉄が支線の買収を行っていた時期から考えると上記２つのケースが大半かと思います。

なお、名鉄が救済し買収した支線は戦前・戦中は国策に沿い、また戦後の復興期から高度成長期の前半までは地元に大きく寄与したと言えます。
つまり、線区によっては戦前に経営破たんしていた可能性があった路線を、名鉄は必要とされる期間はそれをしっかり維持した訳です。
その後モータリゼーションによる利用者減少でこれらの路線は経営の足を引っ張りましたが、多くは近年まで路線を存続させ鉄道の存在意義が薄れてから廃線に至りました。
つまり地元が必要としなくなってから廃線した訳ですから、名鉄は立派に企業としての社会的責任を果たした事になります。この点は大きく評価すべきです。

なお、他の産業に目を向けても、かつて栄えた一大生産拠点がその後の産業構造の変化などにより閉鎖されたりする事態に至る事はあって当たり前の話です。
鉄道もそれと同じです。
物を、要る時には買い、要らなくなったら捨てるのと同じです。
廃線になった線区も、かつては必要とされていた、必要とされている期間はちゃんと維持したのですよ。
物事には栄枯盛衰がつきものである点と、企業の社会的責任も、一度視野に入れてみて下さい。

お礼

回答、ありがとうございました。

確かに、将来のこれほどの自動車社会を予想するのは、難しかったかも知れません。

戦前の国策や世界恐慌など、名鉄の歴史には様々な要素が絡んでいると認識いたしました。