次の文頭の it を文法的に説明してください

質問

以下の文の文頭の ”it” について解説してください。
It may be difficult for you to imagine, but there was a time when slavery was seen as a reasonable system for the mass production of sugar.

１． it はfor you to imagineを真主語とする形式主語
２． itはbut で始まる節there was a time when slavery was seen as a reasonable system for the mass production of sugarを実質上受けて用いられており、本来は他動詞imagineの目的語であったものが主語位置に来たもの。
＜訳＞
「it(以下に述べること)は想像しがたいかもしれませんが、～という時があったのです」

私は２だと思うんですが、いかがでしょうか？

回答No.2

wind-sky-wind · ベストアンサー

it は普通の前に出てきた名詞などを受けるものも，
天気や時間の it も，状況の it も，形式主語も
強調構文の it も，究極的には同じものだと思います。
といっても始まりませんし，実際私もどれなのかを判別しながら読んでいます。

この文を素直に前から読んでいくと，
It may be difficult for you to imagine
まで来た時点で，imagine の後に目的語がないので，
いわゆる主語繰り上げ構文的に最初の it が imagine の目的語であると感じます。

it を「それ」と訳すのは好きではありませんが，
「それはあなたが想像するのに難しいかもしれませんが」
と it は to imagine を受けるのでなく，何かを「それ」
と言っている風に感じます。

そして，読み進めて，「それ」とは there 以下の内容であると判断します。
すなわち，２の解釈です。

ジーニアス英和辞典に，「後方照応的」として，形式主語などとは別に
[後に出てくる内容をさして]
I did not know it at the time, but she saved my son's life.
「その時は知らなかったのだが，彼女が私の息子の命を救ってくれたのだった」
とあります。

http://okwave.jp/qa/q5473957.html

お礼

『ジーニアス英和』の用例をご紹介していただきましてありがとうございました。
このような解説を辞書で教えていただくとほんとうに助かります。

また、関連質問とその回答も参考になりました。

回答No.3

noname#202629

前文を関係なくして、この文だけでitを考えるとすれば・・・

１．１さんの回答のようにimagineは自動詞として考えるべきと思う。
自動詞としての例題：

http://www.google.com/search?hl=en&rlz=1I7GFRD_ja&biw=1003&bih=532&q=%22+it+is+difficult+to+imagine+in%22&btnG=Search&aq=f&aqi=&aql=&oq=

２．to不定詞は仮主語のitを取ることができる。
It is difficult to imagine.
言い換えれば
To imagine is difficult.

http://www.google.com/search?hl=en&rlz=1I7GFRD_ja&biw=1003&bih=532&q=%22to+imagine+is+difficult%22&btnG=Search&aq=f&aqi=&aql=&oq=

上記の文にmayとfor youが加わっただけ
It may be difficut for you to imagine.
と考えます。

お礼

ご回答ありがとうございました。

回答No.1

RJERSJ

1.だと思います。

形式主語it が受けられるのは、that節だけだと思いましたが。私は仕事柄、かなりの量の英語を目にしますが、butで始まる節を受けたitは見たことがありません。

imagineは自動詞でもありますから、無理に目的語を作らなくてもいいと思います。

だから、
（あなた達には）想像するのが難しいかもしれない、でも。。。。。。という構造だと思います。

It may be difficult for you to imagine that there was a time..... なら可能です。

お礼

ご回答ありがとうございました。