内容正誤問題：TrueそれともFalse？

質問

ある大学入試問題の過去問の一部です。TかFか迷っています。どちらにすべきでしょうか？

次の文が本文の内容に合っていればTを、合っていなければFを( )内に記しなさい。

(　)The 1986 survey reported the panda population in Wolong had become almost half in the previous twelve years.

《本文の関係ある部分》
Pandas, which live only in China and were put on the endangered-species list in 1984, have been declining in population for decades. A survey in 1974 showing that pandas in the Wolong forest had dropped to an alarmingly low 145, prompted the government to set aside the 500,000-acre reserve. It did little good. A 1986 survey, the most recent, turned up only 72 of the creatures. Judging from the scarcity of recent sightings, scientists suspect that the population in Wolong has dropped below the 1986 level; all told, fewer than 1,000 pandas are left in China.
（明治大・法、２００２年の２の問３の８）

回答No.8

azur21 · ベストアンサー

こんにちは

個人的な、感覚的な感想です。

TかFかを問題にするなら、Tだと考えます。
大学入試問題という性格からすると、
almostの語感を基準にT/Fの判断をすることが求められているとは考えにくい（高卒生にはやや酷）と思うからです。

受験生に対しては、
試験現場では、almostに過度にこだわるべきでなく、あくまで大意の合致を判断基準に答えを選ぶように、と勧めておくべきではないでしょうか
（かりに受験生がご質問の思考傾向になんらか同調すると、試験現場で、不利益を被る危険性があると危惧します）。

私個人は、almostに、質問者さんと同様の違和感を覚えます。
almostはごくふつうには、
nearly, but not completely or not quite（近いが完全ではない）
http://pewebdic2.cw.idm.fr/

つまり基準点・基準値への接近と不到達を表わすと考えられます（質問者さん同旨）。
例
almost all （ベクトル上向きのイメージ）
almost nothing （ベクトル下向きのイメージ）

本肢は頭数の減少を述べるので、
almost halfにはベクトル下向きのイメージがあります。
減少目標基準値はもちろんhalfで、実数としては本文の文意から72.5

しかし本文では実際の減少到達値は72とあって、これはすでにhalf=72.5に到達（しさらに通過・減少）してしまっています。
したがって、本文の72に対応する表現として、本肢で、half=72.5への減少接近と不到達を意味するalmost halfを使うのは不整合ということになります。

その点を判断基準とするなら、本肢はFということになるはずです。
しかしそのような趣旨の出題は、受験者に求めるF/Tの判断基準が微細すぎて、大学入試問題としては、バランス感覚に欠けたほぼ悪問と見なしていいように、私自身は思います。

主題者は、本肢をTとする意図のもと、almostでなくabout/aroundなどを使うべきだったのではないでしょうか（質問者さん同旨）（出題者の、ある意味初歩的ミス）。

上は、あくまで私個人の平俗な感覚に基づくものにすぎません。

参考書、海外サイトでの質問など、充実したツールをお持ちとお見受けしましたが、
それらをお使いになるほうが、問題解決の早道なのではとも思います。

お礼

心強いご指摘、感謝いたします。

受験問題としてのT/Fのアドヴァイスもお言葉どおりいただきます。

重ねてお礼申し上げます。

補足

多くの方々からご回答をいただきましてありがとうございます。

あと１日程度でこの質問は閉じさせていただこうと思います。