※ ChatGPTを利用し、要約された質問です（原文：これからどうすれば・・・？）
彼との関係の謎に迫る
こんにちは。
私（学生）は９歳年上の社会人の方に好意を寄せています。
接客業をしている彼のお客さんという関係です。
色々な方の意見を聞きたいので、
再度質問させていただきます。
今の状況
・SNSでやりとりしているうちどちらからともなく食事に行こうとなり、アドレスをいただきメールを始めた（約３か月前から）
・食事に4回ほどと、地元のクリスマスイルミネーションを見に行ったのと、少し遠出のお買い物で6回ほどプライベートで会っている
・誘いはほとんど私からですが、断られない
・メールもほとんど私から、相手からのメールは会う時の連絡など必要事項のみ、当たり障りない内容はぶちられることもある（1日におけるやりとりはそれほど多くはないですが、なんだかんだで2日に1回ペースくらいでのやりとりはしています）
・私が結構甘えて懐く感じで好意を示しているので、たぶん気持ちには気付いている・・・？
・私の誕生日や大事な試験の日にメールをくれた
（彼発信というものが滅多にないためすごく嬉しかったのですが・・・）
・クリスマスイルミネーションを見に行ったとき、相手から手を繋がれた
・会うときはだいたい車で送迎してくれ、一緒にいるときはお金を出させてくれない(遠出した際も高速代などすべて彼持ち、食事のあと「いくらだった？」と聞いても「忘れた～」などと誤魔化されます）
・クリスマスも誘って会ってくれるとのことでしたが、彼の仕事の都合のため会えませんでした
・体の関係などは一切なし、会った別れ際に「まだ話したいなぁ」など言っても、仕事だから、とか遅くなるし、とかで帰されます
そんな彼は年越しにカウントダウンのイベントに行ったようなのですが、誰と行ったのかなぁとなんとなく気になりメールで「女の子といたんですか？」と軽く聞きました。
すると１日ほど経過して、「女の子もいたよ（しょんぼりしている顔文字）」と返事が来ました。
（この返事に１日かかったことと、女の子“も”という言い方に？？とはなったのですが）
「その人は彼女さん＾＾？」（彼に彼女が居ないのは知っているのですが・・・）と聞くと、ちがうよ、と。
「じゃあ本命の人＾＾？」と聞くと、だからちがうよ～、と。
「じゃあ気になる人か・・・(._.)！」と聞くと、「全部ちがうからもうこの話は終わりにしよ。」と返事が返ってきました。
これに対して、あまり重くならないように「ちょっと気になっただけで・・・ごめんね(>_<)！」と送りましたが、それに対する返信はありません・・・
あとから読むとしつこいように見えるのですが、
すぐ返ってくる彼の返信に対して私は15分ずつくらい間隔をあけて返していたため、しつこく聞いたつもりはありませんでした。
重くならないように、顔文字をつけて返していました。
今までも話していながらこのような探りを入れることは何回もあったため、
私がこういうことを言う性格だということは彼も分かっていると思います。
このやりとりで、めんどくさいと思われたかなと考えるとすごく落ち込みました。
彼には気になる人がいるのかなとなんとなく思います。
今まで会ったときに２回ほど聞いたことがあります。
１回目は、「良い人とかいないんですか？」と聞くと、「良い人ね～・・・・」といった曖昧な反応。
２回目は、（手をつないで歩いているときの会話なのですが）私が「気になる人とかいるんですか？」と聞くと、「ん～・・・そっちは？」と聞かれ、
私が「内緒。でももし今、○○（彼）に気になる人とかいいなぁって思う人がいて、そのひととうまくいけばなって思ってるんなら、私がこうやって懐いたり誘ったりするのって迷惑ですよね・・・」と言いました。
すると彼は、「そういう人がおったらこの誘いも断ってるし、何回も遊んだりしないよ・・・まあ俺はここまでしか言わないけど！」と言い、それ以降ははぐらかされました。
彼はとても自由で気まぐれで掴みどころがなくちょっと変わった人なのですが、
本当に穏やかで優しいし、女性経験はそれなりにあると思うし女性慣れしている感じ（ボディータッチなどさらっとしてきます）です。
今までのメールなどのやりとりでこういう対応をされたことはなかったので、とても戸惑っています。
彼は他のお客さんとご飯に行ったり頻繁に連絡をとったりはしていないと言っています。
一緒に居る時でも、恋愛の話などまったく振ってこないし、私がそういう話題を出しても大体煮え切らない感じです。
彼女がいないのは確かです。
忙しい仕事の合間を縫って、何回も遊んでくれたり、一度は手をつないできたり、こまめにメールにも応対してくれる（ここ1か月くらいはLINEでやりとりしています）ので、
ただただ思わせぶりなだけでもないのかなと思ったりします・・・
嫌われていない、本気か軽い気持ちかは分からないけど、何かしらの好意は少しくらいあるかなとは思うんです＞＜
多分彼は、自分が9歳も年上だから、送迎も、会った時使うお金を全部出すのも当たり前と思っているのかもしれませんが、
さすがに何とも思ってなかったり正直迷惑だったり面倒くさかったりしたら、
何回も遊んでくれたりしないと思うし、なにかと理由をつけて断ったりするんじゃないかなと思います＞＜
優しさや思いやりは感じます。
でも、確定的なこともなくて・・・
だから私は彼の気持ちがまったく掴めないし、
私もメールなどでは好意を小出しにできるのですが、実際会った時は無難な行動しかできません。
手をつないでみようかな、と思ってもできないし、ボディータッチさえできません。
年下すぎるのが問題なのか、
なにか踏み出せない理由があるのか、
もしくは本気になれない理由（先を考えたことや、学生という私の立場など）があるのか
分かりません。
彼のことを好きなのに、どうしても信じることができなくて、
期待しすぎて自分が傷つきたくないから、今回のメールみたいな探りをしてしまいます。
いつもみたいに軽い感じで探りを入れたら、
今回の対応。
いまだに戸惑っているし、彼に愛想をつかされたのだろうかと思うとショックすぎるし、
これからどうすればいいのかも分かりません。
今の曖昧な関係が楽しいようで、でもすごくもどかしくて辛いです。
でも、彼は今仕事の転換期にさしかかっていて、
色々なプレッシャーの中にいると思うし、負担になりたくないから、告白もまだ考えていません。
ここまで書いておいて、彼が私の気持ちにはっきり気付いているのかどうかさえ分からなくなってきました。
長く書いてしまいましたが、
今回のことを踏まえて、私はこれから彼にどうやって接していけばよいのでしょうか。
来週くらいにまた連絡をしたいと思っていますが、今回のことに触れたりせず今まで通り他愛ない内容で、また会える約束につなげていけたらいいなと考えています。
また、今回のような対応をした彼の心理を推測でもいいので、皆様の意見をお聞きしたいです。
どんな意見でも結構です。＞＜
お礼
ご回答ありがとうございます。 彼の過去については何も知らないのですが、 もしかするとそうなのかもしれません。 私も傷付きたくない思いばかりが先行してなかなか進めない状態です。 まだ結果を求め焦ろうとは思っていないのですが 今よりも一歩進むためには私が動くほかないですよね＞＜ アドバイスありがとうございます。 頑張りたいと思います！