親戚の借金の保証人となった父が入院し、返済を迫られています

質問

先日、父親が重い病気で入院しました。残念ですが回復の見込みは薄いようです。
そんな折、父親に届いた手紙を整理していると、親戚の保証人になっていた借金の支払い要求の手紙を見つけました。その親戚が逃げたために、父親に支払い要求が来ているようです。金額は約500万円です。
父親は以前商売をしていましたが、ここ10年近くはほとんど売上がない状況でした。（共働きの母親が生活を支えていました）
そんな中で出てきた今回の手紙ですが、私も母もその内容をみて愕然として、途方に暮れています。
そういった関係に詳しい友人に相談したところ、保証人に支払い能力がない場合、その家族（私や母親）にまでは支払の義務はないし、父親もそういった状況（重病で入院中、収入なし）であれば、借金はゼロになるとのことでした。すぐにでもゼロにしてくださいという話しをしに行くべきだと言われました。
本当に借金をゼロにすることはできるのでしょか。
また、できなかったとしてもどういった方法が最善であるのかを教えて頂けませんでしょうか。
ちなみに借金した先は信用保証協会というところで、委託先が保証協会債権回収株式会社となっています。

回答No.1

kita52326

■保証人に支払い能力がない場合
(1)「その家族にまでは支払の義務はない」
　→　正しいです。「代わりに払ってほしい」と言われても絶対に払ってはいけません。
(2)「そういった状況（重病で入院中、収入なし）であれば借金はゼロになる」
　→　間違いです。そういった不適当な時期（債務者等の入院時、親族の冠婚葬祭時、年末年始等）
において取立て行為を行うことは禁止されていますが、
借金(保証人としての債務も含む)がなくなるわけではありません。
しかも保証人に請求が来る段階では通常の利息ではなく、
返済遅延による遅延損害金(多分年利１４％くらい)がかかる状態になっているでしょう。
不動産などの資産で父親名義のものがあれば、差押や競売をかけられる可能性もありますし、
万一亡くなった場合は、債務も相続対象になります。

■ゼロにできない場合の方法で最善のもの
(1)自己破産
弁護士・司法書士に依頼にして本人が自己破産すれば免責になります。
　(2)相続放棄
　　 父上に資産がなければ、現状は上記(1)のみの対応で良いですが、
万一亡くなった場合は債務は相続されるので、
亡くなって３ケ月以内に家庭裁判所に相続放棄の申出をすれば、遺族に請求されることはありません。
逆にこの手続を怠ると、請求される可能性が高いです。

このあたりは、弁護士・司法書士に相談しておくべきです。

■信用保証協会というところで、委託先が保証協会債権回収株式会社・・・・
　 前者は公的な保証会社で、後者はいわゆるサービサーです。
　 どちらも、まともな団体・会社ですから、違法な取立行為はないと考えてよいでしょう。
　 但し、保証人というのは前記したような責任ある立場なので、
　 正当な請求であっwも、債務者側には厳しい現実と向き合わざるをえないでしょう。
　 弁護士・司法書士に助言を求めておく方がよいでしょう。