レクサスって何なの？

質問

数ヶ月前から雑誌などで、「ついにレクサス日本上陸」　とかの記事があって、私も注目していました。

よく分からなかったのですが、自分としてはトヨタが海外で絶賛を浴びていた高級車を逆輸入するんだなあと理解していました。

まだディーラーを覗いていないのですが、雑誌やネットでの解説をよく読むと、昔からあるアリスト、アルテッツア、それにソアラの３車種を少しだけ化粧直しをして、レクサス・ブランドで売り出すような印象を受けました。

実は今まで　「全く新しい高級車種の登場」　と期待していたのですが、要は既存の車種を、名前だけ変えて別の販売ルートに乗せるだけの事なんでしょうか？

あのトヨタがそんな意味のない事をするはずがないと思うのですが、どうもよく理解できないので教えて下さい。

レクサスって、在庫車を処分するために作った販売ルートのように感じられてなりません。

それともうひとつ、「海外で絶賛を浴びていた高級車」　というのは、そんな車が別にあるのではなく、要は上に挙げたような既存の車種だったんでしょうか？

回答No.13

JCHome

レクサスとは、トヨタが北米で1989年に起こした高級ブランドの事です。
北米においては、BMWやメルセデスと同等かそれ以上のブランドとして認知されています。
日本においてのセルシオ、アリスト、ハリアー、アルテッツア、ソアラが北米において、レクサスの名前で販売され続けていました。
北米の自動車市場においても日本と同じように、BMWやメルセデスは超高級ブランドで、トヨタのブランド力では確実にそれらのブランドに勝つ事は出来ないため、トヨタが、レクサスという別のブランドを起こして、BMWメルセデスに対抗したのです。そして、販売するクルマは、アメリカ的な高級感を演出したクルマがメインで、アメリカにおいては、BMW、メルセデス以上の評価を受けたのです。

トヨタの戦略では、海外でブランドイメージを築いてから、日本の高級車市場に殴り込みをかけるつもりで北米で評価をひきさげて、日本上陸となった訳です。
ですから、クルマは、セルシオだとかアリストだとかと何も変わらず、ただレクサスというブランド力だけで売っているクルマです。

早い話、今まで高級車は、ドイツ車の独占市場で、日本車には全く入る隙がなく、そこに、トヨタではなく、レクサスのエンブレムをつけて、ドイツ勢のシェアを奪おうとするのがトヨタの戦略です。トヨタのマークをつけている限り、クラウンであってもトヨタはトヨタですが、レクサスとは、海外で、BMW、メルセデスと同等のブランドと評価されているので、日本においても同じ程度のブランド力として評価されているのです。

同じような例で、日産は、インフィニティーという海外において高級ブランドを所持していて、シーマ、フーガ、スカイライン、セフィーロなどは、インフィニティーとして海外では売られています。また、インフィニティーFX35は、日本では販売されていませんが、その抜群なスタイルから人気があり、日本でもたまに、左ハンドルのままインフィニティーのエンブレムで走っています。ホンダも同じくアキュラという高級ブランドを持っていて、日本、ヨーロッパ版アコード（アメリカ版アコードは、日本で言うインスパイアーです。）やインテグラ、MDX、レジェンドなどが海外においてアキュラで販売されており、どれも、大衆車メーカーから切り離された高級ブランドとして、海外で売れています。

日本車とは、元々安いけど長持ちする、燃費が良いなど、どちらかと大衆車に必要な条件を満たしていると特に北米で考えられていますので（日本でもそうです。）、その印象のままでは、高級車を売る事が出来ないのです。（というより、誰も見向きもしてくれませんから。）
例えば、レクサスGS（旧アリスト）をアメリカでトヨタのマークをつけて売って、それと、BMW5シリーズを比べてくださいと言われても、所詮は、安くて壊れない燃費の良いクルマでしょとしか思われない訳です。で、それを取っ払って、日本車の信頼性と日本が提案する新しい高級車の形として、このようなブランドが始まったのです。ですから、一緒と言われれば、確かに同じクルマですが、ブランドとしての成り立ちが違う訳です。

お礼

とてもよく理解できました。　有難うございました。　最終的には日本のユーザーの気持ちしだい、という事になると思いますが、何十年もかけて築いてきたドイツ車の高級イメージに並ぶには、大変な努力が必要になるでしょうね。　頑張ってほしいものです。