人工衛星の見え方について

質問

もう随分前（１０年ぐらい前）の話なんですが・・・

高校で天文部に入っていて、彗星を見るために天体観測合宿をしていた時のことです。
夜空に、小さな光の円を描いている物体がありました。
円は、地上からの見かけ上は直径１センチぐらい、動く速度は光の軌跡で円が見えるぐらいなので結構速かったと思います（その物体自体は点にしか見えませんでした）。
みんな「あれは何？」「人工衛星じゃない？」と言っていたのですが、人工衛星は地球の軌道上を楕円を描きながら動いているそうなので、地上からは直線に見えるんじゃないかと思いますが、円を描きながら動く人工衛星もあるんでしょうか？
動きかたや見え方からヘリコプターや飛行機ではありませんでした。

ちなみに、その日はオースティン彗星を見るために集まっていたので、日付は１９９０年４月３日、時間は恐らく夜の８時ごろで、その物体は少なくとも１時間ほどは同じ場所を旋回していました。
もうほんとに随分前の話で今更調べられるわけはないと思うのですが、ずっっっと気になっているもので・・・。
人工衛星って、どんな風に見えるんですか？
また、これ（人工衛星）以外で、夜にこのような見え方をするものってあるんでしょうか？
（自分としてはＵＦＯとかってあまり信じてないんですが・・・絶対無いとは言い切れないでしょうけど・・）

回答No.3

ARC

あ、１５-２０年ほど昔、たしか、小学生か中学生のとき、そういうの、見たことありますよ。

見かけは橙色っぽい、周囲の星との見分けがつかない輝点なんですが、仰るように見た目で数cmの滑らかな円軌道を描いて、数秒で一周していたような…

位置についてはあまり記憶していないのですが、天頂の近くだったような… 少なくとも地平線の付近ではありません。

私も同じく、ずっっっと気になったままです(^^;
UFOらしきものを見たのはそれ一回限りです。
友人に話しても、誰も信じてくれなくて・・・

尚、地上のサーチライトとは明らかに違うものでした。
地上のサーチライトは、結構大きさのある白色光が大きな円を描きますよね。地上から上空に伸びる光条も伴いますし。

極軌道衛星説ですが、申し訳ないんですが、これも少し違うような気がします。大円でなくて小円で、速度もかなり速かったですから。

数センチの円軌道を数秒で一周しようと思うと、速度が極端に速いか、距離が近いかのどちらかですよね。
もし前者だとすると、UFOとかそっち系の話になってしまうかもしれないので、後者だと仮定します。

上空で(円運動の中心点が)静止しているように見えるのですから、飛行機の類ではないでしょう。
気球は…風に流されるかな。飛行船も似たりよったりでしょうか。

ヘリなら、ほぼ静止状態を保つことが出来るかも… ヘリって、どれだけ上昇できるんでしょうねぇ。少なくとも、ヘリのエンジン音は聞こえなかったように思いますから。
加えて、結構大型な円運動する発光装置を取り付けないといけませんし… 大型ヘリなら可能かなぁ。

うーん、よく分からんです。
人間の記憶って結構イイカゲンですから、記憶が混線したまま定着してしまっているのかも。(でも、「見た」という記憶はあるんですよ。)

お礼

そうそう！！それです！！
天頂付近をくるくる回っていたんです！！
他にも目撃例があったんですね・・・安心しました(^ ^ゞ
（記憶が古くなるにつれ、だんだん怪しくなってきたので・・・）
飛行機ですかねー。普通の旅客機だったら光の点が幾つもあるはずだし、第一同じところを１時間も旋回したりしないと思うので、撮影用とかの小型の飛行機でしょうか？（速度も結構速く見えたし・・・）
ヘリにしては音も聞こえなかったので、ちょっと違うかもしれません。
やっぱり一番可能性が高いのは飛行機でしょうか？？？