USBDAC内蔵ヘッドホンアンプの購入を検討

質問

USBDAC内蔵ヘッドホンアンプの購入を検討しています。
(USB 接続 DAC 内蔵 Headphone Amplifier)
オーディオ初心者のため、勘違いや乱文等あるかもしませんが、お手柔らかにご回答頂けますと幸いです。

現在は入門にすら至るか分かりませんが、[FOSTEXのPC100USB]を使用しています。
ただ、スペック的な面でもそうですが、音質に満足できず(精神的な部分もあるのかもしれませんが＾＾：)
ヘッドホンを新調したこともあり、ある程度気持よく聞ける音質やハイレゾの対応等も欲するようになりました。

予算や自分の求める範囲から、
「KORG　DS-DAC-10」と「FOSTEX HP-A4」あたりを最有力として考えています。(アンプだけでも種類がかなりありますが、一旦この２択で考えてみることにしました)
ただ、この２択になった現状でも、どちらにすべきか決定打に至らず迷っています。
どちらがお勧めですか、等と聞くのは答えの出ない質問だと思うのであれですが、この２択で迷っている現状、どういった観点や比較をして決め手にすれば良いか、又は皆様なりの個人的なご意見等、何でも構いませんので、ご助言アドバイス頂けないでしょうか。

主な用途は、ハイレゾ音源があるものはそちらの音源を購入して楽しみたいということと、
やはりまだまだ曲目が少ないので、
主要というか多くの場合が、CDや普段聞いているwav音声再生等をより良い音で視聴したいと思っております。(全体的なPC環境下での音質向上)　
一応ヘッドホンは、アンプなんて必要ないと言われるかもしれませんが、
[SONY MDR-1R][SENNHEISER　HD598]です。

また、KORG製品の場合、専用ソフトウェアのAudioGateとの併用の印象が強いといいますか、基本的にはそういった利用の仕方になるのだと思いますが、
例えば「KORG　DS-DAC-10」を導入した場合、AudioGateを使用しない環境下でも、全体的な音質変化は感じられるのでしょうか？
基本的に(又は理論上？)、AudioGateを起動(使用)していない時でも、現在のUSBDACでの音質より音質の向上、または傾向の変化があると考えても良いですかね？

ソフトウェアではFOSTEXよりKORG AudioGateに軍配が上がりますが、
お互いに専用ソフト以外で比較した場合、(例えばfoobar2000やiTunes等)どちらに軍配があると言えますか？

ちなみに、ポタアン等もいれますと、SONYのPHA-2やiFi nano iDSDにも魅力を感じますが、
基本的に自宅でのみ楽しみたいのであれば、これらも考えるより、備え置きの方が宜しいですよね？

全体的においてですが、個人により、また好みにより違ってくる部分があるかとは思いますが、
ご回答者様なりのご意見アドバイスを頂けますと幸いです。

長文失礼しました。宜しくお願い致します。

回答No.6

Yorkminster

>> 例えば「KORG　DS-DAC-10」を導入した場合、AudioGateを使用しない環境下でも、全体的な音質変化は感じられるのでしょうか？ //

期待して良いでしょう。PC100USBは、オンボードサウンド機能をUSBで外付けにした程度の作りで、ボリュームノブが便利なのと、オーディオ機器メーカーがOKを出した点だけが取り柄です。DS-DAC-10は、DAC専用ICのほか、ヘッドフォン出力やライン出力にも十分コストをかけた設計です（PC100USBは全てを1つのICで賄っています）。

>> ソフトウェアではFOSTEXよりKORG AudioGateに軍配が上がりますが //

あまり期待しない方が良いでしょう。最新機種・OSへの対応が遅いことや、「xx月頃にアップデート予定」と明記しながら数ヶ月単位で遅れることもザラです。あまり真剣に開発しているようには思えません（遅れるなら遅れるで、そう説明すべきです）。ライブラリの使い勝手も良くないので、DSDとリニアPCMの変換以外にはあまり使い道がないと思います。

>> お互いに専用ソフト以外で比較した場合、(例えばfoobar2000やiTunes等)どちらに軍配があると言えますか？ //

基本的に同じです。

iTunesの場合（でWindows環境だと）、WDM又はWASAPI共有モードしか利用できません。これは、iTunes（や他のソフト）が発した音声を、いったんWindowsが預かって、再フォーマットしてオーディオデバイスに送り出す方法です。必ず再処理が入るので、音質が劣化します。

foobar2000の場合、プラグイン次第でASIOやWASAPI排他モードを利用できます。これらは、Windowsをバイパスして、言い換えれば再生ソフトとオーディオデバイスを直結して利用する方法で、余計な処理が入らない分、音質を維持できます。

>> 基本的に自宅でのみ楽しみたいのであれば、これらも考えるより、備え置きの方が宜しいですよね？ //

据置型といっても、DS-DAC-10やHP-A4はバスパワー動作なので、ポータブル型と大差ありません。PHA-2やnano iDSDでも問題ないでしょう。

>> どういった観点や比較をして決め手にすれば良いか、又は皆様なりの個人的なご意見等 //

HP-A4にあって、DS-DAC-10にないものは、光デジタル入力・出力です。反対に、DS-DAC-10にあって、HP-A4にないのは、同軸デジタル出力です（DS-DAC-10に入力はない）。光と同軸の変換は面倒なので、これらの機能を使うのであれば決め手になり得るでしょう。

もう1点、DS-DAC-10は音量を調整するだけですが、HP-A4はフィルタ特性を切り替えるといったギミックがあります。そういった機能があることで「自分は普通の人よりこだわっている」と実感できるなら、プラス評価になるでしょう（個人的にはむしろマイナス評価要素ですが）。

全体的なアドバイスとしては、「そもそもパソコンはDSDを扱えるようにはできていない」ことに留意しておいた方が良いでしょう。再生ソフトも、USB-DACも、「USBの規格にない使い方」でDSDを取り扱っています。つまり、今後どうなるかは、全くの未知数です。

また、DSDで手に入る楽曲は、おそらく音楽産業全体の数%に過ぎません。ハイレゾ全体を通して見ても、10%もないでしょう。本当に聞きたい曲がハイレゾで販売されているのか、よく考えた方が良いです。「ハイレゾを聞くために」曲を買うのは、本末転倒です（こう言っては何ですが、私から見ると音質以前に、音楽として聞く気が起こらないコンテンツが少なくありません）。