Stevie Wonder「Higher Ground」の歌詞の解釈

質問

スティーヴィ・ワンダーの「Higher Ground」の歌詞についてお訊きします。

この曲で繰り返される『A keep on B』というフレーズは、『A、Bし続けろ』と あえて命令形で社会を皮肉った歌詞なのかな、と私は思っていました。

Aに入るのはpeople、soldiers、teachersなど複数形または複数扱いの名詞がほとんどですが、worldの後に続くkeepも原形のままということは、これらは命令文だろうと判断したからです。
Aの後に呼びかけのコンマが入っていないのも、詞だから句読点が省かれたのかと思っていました。

ところが、日本盤のブックレットの対訳では『AはBし続ける』と訳されています。『Sleepers just stop sleeping』のフレーズだけは『その眠りを止めろ』と命令形になっています。

手持ちの辞書を２種類ひいてみたところ、worldが複数扱いになるという記述はないようです。
けれど英文法を熱心に勉強したほうではなく、何か自分の知らない文型だったり 口語的な用法なのかもしれない、とも思えて自信がありません。

対訳の通り平叙文として解釈するべきなのでしょうか。洋楽の対訳は間違いが多いように見受けられるので…

私は80年代後半生まれで、この曲が発表された73年当時の社会背景に明るくありません。黒人問題を扱った曲であるという事は一応知っています。
英語に詳しい方、当時この曲がどういう文脈で受け取られていたかご存じの方、ご回答いただければありがたいです。

回答No.1

MUSIC-MIND · ベストアンサー

Stevie Wonder の呼びかけるような歌い方からしてもこの歌詞は命令文だと思います。ただし「Powers keep on lying / While your people keep on dying （あなたの市民が死に続けている間、権力者たちは嘘をつき続ける）」は命令形ではありません。
　歌詞の内容は社会を皮肉るというよりもそれぞれの立場の人々が自分たちが携わっているそれぞれの仕事を一生懸命し続けていれば、社会はより良くなる（＝Higher Ground）という意味だと思います。勿論寝ている人には「寝るのは止めろ（＝何かをしろ）」と歌っています。

お礼

確かに、呼びかけるような歌い方というのがポイントですね。
皮肉るという解釈は少し強烈すぎる上につじつまが合わなくて、自分でも違和感がありました。『Powers keep on lying』を命令文と受け取ったことと、『Soldiers keep on warring』で辛辣な雰囲気に感じてしまったようです。
他はすべて命令形で、タイトルやサビの歌詞に通じるポジティヴなメッセージとして取れそうですね。

>それぞれの立場の人々が自分たちが携わっているそれぞれの仕事を一生懸命し続けていれば、社会はより良くなる（＝Higher Ground）
皮肉でないとしたらこうかな…と考えていた解釈が、このご説明ではっきりつかめた感じがします。ご回答ありがとうございました。

『Soldiers ...』が戦争を肯定しているようでまだ少しひっかかるのと、どうして『Powers ...』だけが命令形でないのか、文法というより感覚的な問題なのかもしれませんが、考えてみようと思います。
もしお手数でなければ、その点について教えていただければ幸いです。

回答No.2

MUSIC-MIND

確かに私も「Soldiers keep on warring」には違和感がありますが、６０年以上戦争をしていない国民と、いまだに戦争をしている国民との間に感覚の違いが生じてしまうのはやむを得ないのでしょう。戦争を肯定するというよりも、兵士である以上逃げてはだめだということだと思います。
　「Powers keep on lying」が命令形でないということは文脈で判断しました。

お礼

>６０年以上戦争をしていない国民と、いまだに戦争をしている国民との間に感覚の違いが生じてしまうのはやむを得ないのでしょう
なるほど。それはあるのかもしれません。少し残念ですが…

『Powers ...』は私の読解の問題のようですね。

２度も解りやすいご回答ありがとうございます。