エージェントなしでも留学は可能？？

質問

中２の娘をアメリカ（カナダ）、イギリスに高校から留学させようと思っています。エージェントからの資料やインターネット、海外に滞在している友人からなど色々な情報を集め始めていますが、最終的に手続きやその他、また現地に行ってからの生活など、エージェントなしでも可能ですか？エージェントに頼む、個人で現地の友人達にサポートしてもらって頑張る・・・メリット・デメリットなどを教えていただければ幸いです。

回答No.1

tnk_tk

子供がアメリカの高校→大学に留学中の親です。業者を一切使いませんでした。

もし親御さんが海外経験がある、またはアメリカ・イギリスの教育事情に詳しく（もしくは自分で丹念に調べる気力がある)、英語もある程度できる、などの条件のうち一つ以上を揃えていれば、業者を利用しなくても十分子供を留学させることができます。私の周囲にもそういう家族が多かったです。

業者を利用する最大のメリットは、海外の事情に詳しくない親に制度の説明をしてくれること、学校選びの相談相手になってくれること、願書提出のときの手助けをしてくれること、ビザ取得の手伝いをしてくれること、などでしょうか。これらのことを自分でできる、もしくはむしろやりたい、という親御さんは敢えて利用せずに自分たちでやっています。これらの情報は今や(英語さえできれば)インターネットで簡単に引き出せるからです。

入学までは、学校を選ぶ→希望高校のサイトをよく読む→入学条件（必要なテスト、提出書類、期限など)を知る→条件を満たして願書を送る→合否の結果を待つ→ビザに必要な書類を受け取りビザを取得する→寮の予約などの生活上の手配をする→渡航
と言う流れです。

実際に海外に行ってからの手助けは、日本の業者はまったく必要ありません。現地の学校には必ず留学生アドバイザーの先生がいますから、メールのやりとりで相談できますし、子ども自身が解決しなければならないことは直接本人が相談するでしょう（これも留学＝自立の醍醐味です）。
というか、現地では、日本の業者には解決できないことのほうが多いですから。勉強上の問題点は、アドバイザーや担当の先生(必ず個人的に教員がついてくれます)に相談することですね。
ですから、「卒業まで面倒見ます」などという謳い文句のある業者には釣られないほうがいいと思います。

よく問題になるビザや滞在中の資格などの移民法上の問題は、業者任せにしないで自分たちで把握しておかなければならないことです。（これらも各国の移民局のサイトなどを読んで理解しておくことが必要です)

不安だったり、英語に自信がない場合などで業者を使うのはもちろんかまわないのですが、学校の諸手続きにしてもビザ関係にしても絶対に「業者任せ」にしない、できる限り自分で調べて理解しておくということが一番重要だと思います。親も子も何もわからず、ぽっと海外に出てしまうのは大変に危険だと思いますよ。

補足

まさに目からウロコの回答に感激です！厚かましく重ねてお尋ねしたいのですが、近年はアメリカへの留学ビザ取得が困難でカナダ高校→アメリカ大学という方法を取るケースが多いと聞きました。アメリカへのビザの取得に何か有利、不利などの条件や違いはあるのでしょうか？また、アメリカでも、いわゆる訛りのない綺麗な英語を身につけることのできる学校のある環境、地域はどのあたりでしょうか？ご存知であれば宜しくお願い致します。