なぜ日本人は英語が苦手なのか

質問

なぜ日本人は英語が苦手なのかについて考えているのですが、「翻訳文化」が少なからず影響していると文献で知りました。
「翻訳文化」について詳しく説明できる方

よろしくお願いします

回答No.9

imobatake

翻訳文化との関係は、翻訳しようとする言語を持つ相手国の文化を取り入れようとする思いが強い場合に、大きく影響すると思います。

かつては日本にとってそういう国は中国でした。
近世に入ってはオランダでしたし、明治以降はドイツであったりイギリスであったりしました。
その後、エジソンによる電気を中心とした新しい工業製品の発明や、ライト兄弟による飛行機の発展への触発、またフォードによる自動車の大量生産などによって、日本の海外への関心はアメリカへと注がれます。

現在の日本における英語の翻訳文化の隆盛はこの頃から始まったものと考えます。
もちろん、アメリカの世界的な強大な経済力による世界的なアメリカ志向というものとの相乗効果もあってのことです。

つまり英語を翻訳するということは日本にとって工業国として発展するのに欠かせないことだったのです。
日本の学校における英語の授業もこの翻訳を目標にして位置付けられていると言っても過言ではないでしょう。
しかし、翻訳という作業はあくまで文献との格闘であって、人間同士のコミュニケーションという部分においては、その必要性をあまり重要視しないという欠点があります。
英語が他の言語と同じように「言葉」である以上、人間同士のコミュニケーションの道具として使われなければ、その言語の習得には「翻訳」という作業は却って足かせになる可能性があります。
なぜなら「翻訳」は分析しなが進めるものであり、原則的に正しい結果を出さなければならないものです。それに対して、実際のコミュニケーションの場とは即座に反応しなければならない感情の表現であったり、言い間違えや勘違い、誤解というものを避けて通ることはできない状況に晒されるわけです。
やはり言語の習得というのは直接のコミュニケーションを通じて個人の中に発達していくものであるからです。

さらに、学校でそういう英語教育を受けた生徒たちが実際の社会に出てから全員が「翻訳」という分野に進むわけではなく、むしろ「翻訳」はごく一部の専門的な職業であるわけです。
翻訳を目的として学んだ英語を卒業とともに発揮できる場を失ったまま成長した多くの日本人は、その生活の中でさほど英語の必要性を感じなくても生きていけるので、中年以降に英語を学ぼうとする人の多くは趣味としてであり、必要不可欠なものとしての位置付けではないのです。

なお、質問者の方は「日本人は英語がなぜ苦手なのか」について問うているだけであって、「英語が苦手だから困る」とは言っていません。英語が苦手でも構わない云々、ということはこの質問から飛躍しすぎていると思います。