カタカナを多用していた時代

質問

私の祖母の時代（明治）の女性の名前はほとんどカタカナです。マツとかウメとか。
それでふと思ったのは、そういえばその頃の手紙文もカタカナ（＋漢字）をつかっていたような気がするのですが、実際ひらがなよりもカタカナのほうを多用していた時代というのはあったのでしょうか？そうだとしたら理由はなんでしょう？
なんだかあいまいな記憶のもとで質問してしまっていますが、ご存知の方いらっしゃいますか。

回答No.2

poor_Quark

ひらがなは平安時代に、その多くが漢字からの崩し字から出発したため曲線で構成されることが多く、そのため女性的だと見なされていました。

　一方カタカナは同じく平安時代仏典の解釈と教育の必要から、その行間に読み方や注釈として書き込む記号に端を発していると言われます。明治から昭和初期にかけての富国強兵が叫ばれていた時代、男性的精神の高揚が喧伝された社会的雰囲気の中、女性的とされたひらがながさらに出番を失い、より男性的で禁欲的と思われたカタカナを使うことが生活の中でも推奨されたのだと想像します。江戸時代までに関しても日本独自の文字といえばカタカナの方が正式で一般的なようでした。

　ではなぜ今ひらがなを主に使うかという疑問は、逆にカタカナを使わないかという疑問とおなじことですが、終戦直後ＧＨＱと米教使節団が、恐らく軍国主義的だという理由で平仮名とアルファベット（ローマ字）の使用を勧告（強制）したことが出発点かと思います。

　数十年前までは漢字のことを本字というほど、万葉がなのように日本の言葉を漢字で書くことが正当とされていた時代がながく続き、その補助文字として使われたカタカナの方が地位が上だったのだと思います。

　今では擬態語、外来語、日本語であっても学術用語（ヒト、コメなど）一部の技術用語（ネジ、バネなど）にカタカナの使用は限られますが、そうではない時代の方が遙かに長かったということですね。

お礼

ひらがなやカタカナの成り立ち、日本語の歴史など興味深いお話でした。
カタカナを使った時代の方が長かったんですね。意外でした。
ご回答ありがとうございました。