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肉食獣に角が無いのは何故?
staratrasの回答
- staratras
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ご質問を拝見して、「クリスマスにサンタクロースが乗るソリを引いている絵に描かれたトナカイはオスかメスか?」というクイズを思い出しました。 トンチは別として、真面目に答えるならば正解は「絵のトナカイに角があれば(ほとんどの場合あります)メス」です。(去勢されたオスという別解もありますが…) トナカイという動物は鹿の仲間では唯一メスにも角がありますが、その角がある時期がオスとメスとで異なります。オスの角は強いオスが子孫を残すためにメスを争うためのもので、その時期である夏から秋にかけては必要ですが、メスが妊娠すればむしろメスの身には危険なものになります。そのためかオスの角は冬には抜け落ちてなくなっています。 しかしメスは自分と子どもを守るために角が役に立つため(オスと比較して体が小さなメスが雪を掘り起こして厳冬期の貴重な餌のコケを得るのに使えます)冬場に角があります。このトナカイの角の事例は、草食獣の角の役目について示唆するものがあるように思います。
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ご回答ありがとうございました。 >このトナカイの角の事例は、草食獣の角の役目について示唆するものがあるように思います。 つまり、元々は角で雪や土を掘り起こし食料を得ることが目的だった、ということでしょうか? 確かに肉食獣なら地面を掘り起こす必要は無いですよね。しかし、それなら角が抜け落ちるオスは厳冬期にどの様に餌を得ているのでしょう?自然界では子供(自己の遺伝子の新しい乗り物)ができればオスは不要で死んでも良いと言うことなのでしょうか?