サバティカル（研究休暇）で海外に行くのは意味があるでしょうか？

質問

私大の教員をしています。
2010年4月からサバティカル（研究休暇）を1年間取得できる予定なのですが、海外の研究機関に行くべきかどうか悩んでいます。行くとすれば、（まだ、先の話ですが）心当たりの行き先にお願いする前に、少し余裕を持って滞在先での生活環境について調べたり（知り合いにたずねたり）したいと思っています。しかし、最近、そもそも行って何かメリットがあるかな、という疑問がわいてきました。

私の専門分野は理工系なのですが、同じ大学の社会教育分野などの教員の中には、サバティカル中でも海外には行かず、通常通り出勤して研究だけされている方もいて、その方の様子を見ていると、海外に行かない方が今のままの環境で自由に研究ができ、生産性が上がるんじゃないかなという気がしています。私自身は、あまり要領がよくない方なので、知らないところでは生活に慣れるまでに時間がかかり、その分、研究時間が減ってしまうのももったいないという思いもあります。今までに海外留学の経験がないので、余計に面倒な感じがするのかもしれません。

もちろん、分野によっては、サバティカルでも海外に行かない人もいるのはわかっていますが（例えば、国文学や日本史の研究者が海外に行っても研究はあまり進まないだろうと思います）、私の分野では、ほとんどの人が海外の研究機関・大学に滞在することが多いので、なんで行かないの？、と思われるかもしれない、という心配はあります。

海外に行く意味として、語学力を磨くということ、海外の研究者と親しくなって将来の研究に役立てること、海外の最新の研究に触れること、という3点がよく挙げられると思うのですが、英語は研究上では不自由がないくらいには話せます。（日常会話についての雑談は日本語でも苦手なので、英語でも苦手ですが。）2番目の海外の研究者とのコミュニケーションについては、海外の研究者と一緒に研究プロジェクトを10年くらい行なっていて、国際会議などで他の研究者ともそれなりに話してはいるので、特にこれ以上、研究上では親しくなる必要は感じていません。（家に招待されるほど個人的に親しい研究仲間はいませんが、人づきあいが苦手なので、日本でもそういう人はいませんし、そういうつきあいをしたいとも思いません。）3番目の最新の研究については、私の分野では海外（欧米）が最先端を走っているというわけではないので、そのために海外に行く必要はありません。

私の本当の気持ちとしては、単に、誰にか「行かなくていいよ」と言ってほしいだけなのかもしれませんが、質問は、「サバティカルで海外に行くメリットは何かあるか？」です。できれば、実際に、海外に在研やサバティカルで長期滞在された方にうかがいたいです。よろしくお願いいたします。

回答No.1

kgu-2 · ベストアンサー

2年間、カナダでポスドクをやっていました。といっても30年も昔ですが。

1) 日本の良さを認識した。
　カナダでは、5時に帰らないと離婚されるし、晩御飯は家族揃って食べるのが義務。食器洗い、芝刈りは、男の仕事だとか。食糧の買出しも夫婦揃ってというのは、若い時は楽しいかも。
2) 研究の意味
　研究は、アピールするため。少々怪しい結果でも発表する。間違いは、誰かが訂正してくれるので、間違いでさえ価値があると思えるようになった。論文はデータが集まったら書くのではなく、論文が書けるように実験をデザインするべし、と結論した。それでも、『研究とは、』との悩みは解消しない。ノーベル賞が貰えるハズもないし、日本の首相が平和賞なら、貰いたくもないし・・・。
3) 研究の方法
　ポスドクで人を雇えるので、研究で最も大切なのはテクニックではなく、アイデアであることを知った。1%の頭と99%の汗、という諺は嘘。あるいは貧乏人用の慰め。しかし、金がないので、自分で冷や汗をかいている。
　また、日本では検量線を手書きでしていて、時間を食ったが、カナダでは院生がパソコンで描いていた(BASICが始まった時期)。日本に帰って、CASIOのパソコンを買い、検量線のプログラムを組んだ。還暦を過ぎたが、パソコン恐怖症は無い。
　コンピュータと教育について考え、無理矢理キャンパスに学生を集める大学の制度は、時代に合わないと考えるようになつた。といっても、大学にしがみついているが。
4) 関係する学会のエライさんに合えたこと
　『同じ人間、大差はない』と不遜にも思えるようになったこと。教授は単なる肩書きだが、博士はその人の能力として尊敬されることを知った。

大学に勤務しているので、
「授業を学生が評価し、悪いとクビになる」というのは、最大の衝撃。『学生の分際で教授にイチャモンをツケルとは』と信じていたので。今では、FDによって当たり前になりつつあるが。
　ポストは任期制というのも。ボスが「テンニュアをとれた」と喜んでいたが、全く理解できなかった。帰国するときに、お米を買いに言っていた韓国人のお店の人が「日本に帰っても職があるの」と心配してくれた。『シッカリ働かないと、カナダならクビ』と思い出すことが多くなった。

　一言で言うと、世界観が拡がった。価値観の相違を実感することで、幅が広がると想います。異なった意見を許容できるようになったと思っているが、家内の意見だけは中々受け入れ・・・。

お礼

ご回答、ありがとうございます。大先輩のお話をうかがえて、大変参考になりました。

(1)に関しては、私は独身（女性）なので、残念ながら、欧米の夫婦そろって生活を楽しむというスタイルには参加できないと思われます。奥様がいらっしゃる男性には（奥様にとっても）良い面は多いかもしれませんね。

(2)～(4)に関しては、共同研究者である海外の大学の先生方とお話すると、私も同様なことを感じることはあります。私も、海外と頻繁に交流のある研究機関で、（日本でですが）長くポスドクをやっておりましたので、（良い意味でも悪い意味でも）海外の偉い先生も自分とそう変らない（ところもある）と思えるようになりましたし、逆に、自分の小ささを感じることも多くなりました。

＞一言で言うと、世界観が拡がった。価値観の相違を実感することで、幅が広がると想います。異なった意見を許容できるようになったと思っているが、家内の意見だけは中々受け入れ・・・。

最後の一文は・・・（笑）。
興味深いお話をありがとうございました。