イギリスはヨーロッパではないのですか？

質問

ある人が「イギリスはヨーロッパではない。そんなの常識」と言ってるのですが、本当ですか？
イギリスが欧州である証拠はないでしょうか？

回答No.10

koon1600

一応はヨーロッパの一部である、というのが一般的ですが・・・

イギリスは、実際のところヨーロッパ世界とは一線を画している国でもあります。
イギリスの歴史を見ると、14世紀までは大陸側に積極的な行動を起こしていました（もともとイギリス王室の成り立ちはフランス諸侯であり、現在のフランスの結構な部分を保有していたのです）。
たとえば、ジョン王のときにも大陸領地を拡大しようとしていましたし（ただし逆にほとんどを失いますが）、その後のエドワード3世の代には百年戦争を起こします。これは名目上はフランス王位継承権をめぐるものです（裏向きは経済衝突）。

しかし、この百年戦争で最終的に敗北。このころからイギリスの「ヨーロッパ離れ」が始まります。

大航海時代におけるイギリスは、海外領土をめぐる戦いを大量に起こしていますが、相手の海外領土を得ることが目的で、相手の国そのものを手に入れることが目的ではありません（何回もフランスと矛を交えていますが、それでもフランスを占領したことは一度もないです。）。

宗教的には、イギリス国教会を設立して（実際にはカトリック教会の影響排除を狙ったのですが）、カトリック・キリスト教世界（イタリア、フランス、スペイン）とも、プロテスタント・キリスト教世界（ドイツなど）とも一線を画します。

また、欧州情勢に対する興味も薄く、「自国の国政（立憲王政）」「自国の海外領土」「自国の利権」が脅かされる危険性のあるもの意外は、さしたる興味を持たずに、放置しています（つまり、自国に害のないものは放っておくというのがあの国）。いまでもそうなのですけど、ヨーロッパに対する関心が圧倒的に低いのです。とにかく外の世界に興味がある国でして、他の国との揉め事の要因のほとんどが、海外領土です。

このスタンスは、現在でもあまり変わっておらず、未だにポンドを使用（他の欧州各国はほとんどがユーロに変換）、ヨーロッパ諸国よりもアメリカとの関係を重視しているなど、どうしてもEU諸国とは「浮いている」国です。

で、これはやはりイギリス人の気質によるところなのでしょうね。
と言うか、このあたりは日本人含めた、島国国家共通の気質かもしれません。その証拠に島は独立意識が強い国が多いですね（アイルランドなど大きい国や、カリブ海の小島などなど・・）。

なので「イギリスはヨーロッパの一部。しかし、ヨーロッパ世界とは一線を画している国」と言う回答になるのかな・・・

なお、古代ヨーロッパでは、フランスなどの大陸はガリアと呼ばれましたが、現イギリスはブリタニアと呼ばれ、多少違うことを示しています（まあ、これは島だからでしょうけど）。多分このころから、大陸とは一線を画す世界ではあったのでしょうね。

参考URL：

http://ja.wikipedia.org/wiki/ガリア