鰹節の真の「消費期限」について質問です

質問

（質問内容）
「賞味期限」が2012年５月の鰹節（ヤマキ社、マルトモ社）が、
近親者のマンションの押し入れの奥の方から見つかりました。

保管条件、状況等は、
１，約２０個入りの小（個）分けパック（不活化ガス充填方式、PE袋）で、
外装パッケージ（PP袋）未開封。
２，その上から、リード社の「新鮮保存バック」２枚重ねて密封し、封緘。
３，更に、布団圧縮袋に入れて掃除機で空気を抜き、封緘、押入れへ。
４，製品の見た目は、現在スーパー等で売られているものと変わりはありません。
５，１パック開けて、中の匂いをよく嗅いでみたところ、正直、新品に漂うカツオの良い香りはせず、なんだか魚臭さが優勢のようでした。

本音をいうと、このロットの原材料は、調べによると、震災前にとれたカツオらしく、
捨てるのが惜しいです。

科学的に考えて、まだ、食べられるでしょうか？
何卒ご教示ください。よろしくお願いいたします。

回答No.5

joshua01

こんにちは。
なかなか楽しい（奥が深い。でも危険（笑））な話題ですね。さて、科学的に（化学的に）・・・とのお話ですので、ちょっと考察してみましょう。

今回は、「消費期限」ですので、いわば、食えるか食えないか（可食期限）と考えるところ。
また、その危険性はある日を境に急変するわけではないのであくまでも目安であり、さらに自己責任が前提であるのはご理解でしょうね。

ポイントは、「生物（細菌）の数、生物による害毒の量、化学変化（酸化・光反応等）による害毒の量、パッケージの損傷の可能性」

さて、今回の製品の「製造から消費期限までの期間」はどのくらいでしょうか。正確にはわかりませんが、たぶん1年程度はあるでしょう。
それを前提に、さらに1年程度経過後を考えると

・生物（細菌）の数は大丈夫でしょう。さすがに水がほとんどない状況ではいくら期間が長くともほとんど増殖できないはず。
化学者から言わせれば、人間はコンタミネーション（細菌等の混入）に恐ろしく強靭で、乳酸菌ならほとんど菌のかたまりともいえるヨーグルトはおいしく食べられますし、サルモネラ菌などの危険なものでも、わずかな量であれば胃酸などの強力な消毒作用が有効です。
・生物による害毒も大丈夫でしょう。ボツリヌス菌などの生成する害毒の一部は、加熱などにより菌を死滅させても毒だけは残ってしまいますが、今回は、もともと害になるような量を生成できるほど繁殖した経過がないはずなので。
・化学変化についても大丈夫でしょう。実は、細菌混入を除けば消費期限を超えた場合の一番の不安要因は酸化・光反応などの非生物的な化学変化。風味が失われたりクセが出ることはあっても、窒素封入で暗いところにあったなら、少なくとも重大な害毒にはなっていないかと。
（最も怖いのは発ガン性物質への化学変化であり、その可能性は０ではないですが、まあ、普通の人なら強力な発ガン要因である日光に対処するくらいの発ガン抑制機能は持っていますから・・（苦笑））
・パッケージの損傷についても大丈夫だと思いますが良く見てみましょう。実は、メーカーが「消費期限」を決める際の大きな要素のひとつが、パッケージの耐久性や損傷可能性です。前出の「大丈夫でしょう」もパッケージに穴や漏れがあってはすべて意味がありません。

・・・ということで、あくまでも自己責任ですが、味より「もったいない」が気になる私なら、期限後の1年後くらいまではおひたしにかけられて、味噌汁ならば3年後くらいまでは平気かな・・・。（小分けパックでないものは開封後でも数ヶ月くらい使ってたりするし・・・）

なお、今回の問題とは別ですが、削る前の鰹節は、何のパッケージに入れてなくてもある程度保管に気をつければ数年は持つ（2年後くらいが一番おいしいらしい）とのこと。

さてさて、いかがでしょうか。
お役に立てば幸いです。