国連大学はどんな機関？

質問

「国連大学は、何かを学ぶ機関なのでしょうか。とはいっても、大学生がいるようではありません。国連大学では誰が学び、どうすれば入学できるのでしょうか？」＝東京都江戸川区の女性会社員（３３）

回答No.1

SANKEI1

■”治外法権”の自治組織
　東京都渋谷区神宮前の青山通り沿いに威風堂々とそびえ立つ「国連大学本部ビル」。近くに勤務する女性会社員は、国連大学の「大きくて立派な建物」が目につき、以前から気になっていたという。
　セキュリティーチェックを受けて建物内に入ると、ブースで区切られたオフィスなどが目に飛び込む。人の出入りはあるが、キャンパスのような雰囲気は感じられない。
　「『大学』の発想で発足した、研究者などの共同体によるシンクタンクです」
　そう説明するのは、国連大学広報部の谷野直子さんだ。国連の研究部門と位置づけられ、国連機関では唯一、日本に本部を置く。ただ、「４年制大学」のような制度は設けておらず、学位の授与は行っていない。
　１９６９（昭和４４）年、ウ・タント事務総長＝当時＝が「国連憲章が定める平和と進歩の諸目的に合致する国際連合の大学」の必要性を訴え、発足への道のりを歩み出した。理念に賛同した日本がホスト国として名乗りを上げ、佐藤栄作首相＝同＝が積極的な支援を約束した。
　設立・運営のため日本はこれまでに１億ドルを拠出。首都圏に土地を供与し、昭和５０年には国連大学本部を東京に設置、渋谷の東邦生命ビル内を暫定施設とした。平成４年には総工費１１８億円をかけ、東京都庁などを設計した建築家、故丹下健三氏により地下１階、地上１４階、塔屋１階の本部ビルが完成した。
　建物内には大学長で、国連事務次長も務めるスイス国籍のコンラッド・オスターヴァルダー氏の公邸もあり、警備は厳重。日本政府と国連が合意した枠組みで”治外法権”が認められており、谷野さんは「日本でありながら日本でない、不思議な場所ともいえる」と語る。
■元首級もたびたび来訪
　国連大学本部には１１５人（２０年時点）のスタッフが勤務。広報部門だけでもスイス、アメリカ、オーストラリア、ガーナ、シンガポールなどさまざまな国籍のスタッフが集う。
　また、世界各国の若手研究者や、各種機関の職員・大学院生ら研修生も在籍。さまざまな国際的課題を総合的に研究している。
　谷野さんは「例えば、水の争奪戦は環境問題と地域紛争が絡んだもの。一見して別の問題に見えても、複合的に研究していく必要がある」と解説する。
　大学運営の財源には、研究活動で協力関係にある各国政府、財団、企業、個人からの寄付や、大学基金の運用益などが充てられている。今年４月末の時点で、こうした拠出は約５億７千万ドルに達した。
　こうした財源などを基に進められた研究成果は、国連本部や、協力関係にある各組織、地域や国などへの報告や、人材育成のセミナーなどに生かされる。
　また、国連大学には、米国のクリントン元大統領や、アフガニスタンのカルザイ大統領など、世界各国の元首級の要人らがたびたび訪れ、講演などを開催。一般の人も簡単な登録で参加でき、１対１で質問する機会もある。
　ただ、日本が熱心に誘致した経緯があるにもかかわらず、国連大学の国内的な認知度は高くないのが現状。武内和彦副学長は「ビルがいかめしくて、近づきがたいのかな…」と冗談めかす。農作物の市場をビル前の広場で開いたり、講演などをインターネット配信したりとＰＲを強化。「国連大学の魅力を知り、気軽に訪れていただきたい」と力を込める。
　さらに近い将来、国連大学に学生として”入学”できる日も来そうだ。来秋をめどに大学院を設置し、全世界から人材を募って育成する計画も練られている。
　武内氏は、「『大学』といいながら、これまで国連大学としての学生がいなかった。さまざまな連携を通して、日本の大学全体の国際化にも貢献できれば、と期待している」と話した。　　　　　　（中村昌史）
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