唖然とした

質問

ある人が書いた文章の事で表現が良くないのではないかと、話題になりました。
ヨーガの勉強会をして、招いた講師がすばらしいポーズを見せました。
それを見学した人が、感想文で「あまりにも体が柔らかいので、唖然とした」と書きました。
それを読んだ人が、
「唖然」は「開いた口がふさがらない」ということだが、悪いしぐさや表現を見て、開いた口がふさがらないときにいう表現だから、
講師の体操が上手なのに驚いたのだから不適切ではないかというのです。
私もそういうニュアンスを感じます。
念のために国語辞書を2冊ほど引いてみましたが、
ただ「開いた口が～」と言う事だけしか書いてありません。
やはり、この場合「唖然」は不適切と考えて間違いないのでしょうか。
ちなみに、彼の文章の「唖然とした」を「あっと驚いた」と変えたいと思っていますが。

回答No.7

mimiary

「唖然」は驚き呆れてものも言えない様を表す言葉なので、否定的な意味で用いられるケースが圧倒的に多いと思います。
ご質問の文もbosorojin さんがおっしゃるように「大変驚いた」、「大変感心した」などとした方が誤解のない無難な表現だとは思います。特にくだけた文章でない場合はそうすべきでしょう。
しかし、その驚きや感心が尋常でなく、ありきたりの表現では足りないと語り手が感じた場合に、逆説的（肯定的）に「呆れた」、「唖然とした」などと表現する例はよくあります。

例えば、日経エコロミーに掲載されている山根一眞さん（ジャーナリスト・作家）の連載コラムの中に次のような文が見られます。
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氷を入れたスチロールケースに魚の大きさ別に振り分けて入れていくが、
その猛然たる速度、手際のよさには唖然とするほどだった。

（現地ルポ・「海のエイリアン」エチゼンクラゲと格闘する漁師たち（上）
より）
http://eco.nikkei.co.jp/column/yamane_kazuma/article.aspx?id=MMECce003021112007&page=3
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このように、前後の文脈から否定的に言っているのでないことについて誤解が生じる虞がない場合は、不適切な表現とは言えません。
ただ、ここに書かれている「体の柔らかさ」が、実際に「唖然」と表現するほどの驚きや感心に値するかどうかは重要です。余りにバランス感覚を欠いた誇大表現である場合には、適切さに疑問が生じます。もっとも、感じ方というものは十人十色なので、「私は本当にそれくらいビックリしたんだ！」と言われれば、それを他人が否定するのもおかしな話だと思います。

なお、このような逆説的な表現は、例えば「腹が立つほど美味い」とか「癪に障るくらいカッコいい」など、他にも多々見られます。

お礼

ありがとうございました。