クローン動物について

質問

クローン動物は寿命が短いのですか？
何年か生きたあとの細胞をつかうんですよね。
その生きた分はクローン動物の寿命は縮むのかな？
なんて疑問をもったので質問してみました。

回答No.2

aguitar

すべての細胞（多分）のDNA（ご存知のとおり、4つの文字で構成された壮大な紐）には、テロメアという部分があって、これが、分裂のたびに、まるで回数券のようにちぎれていくのだそうです。
クローン個体（個体：「個人」にあたる生物学の用語）では、このテロメアの長さに差があり、この差が何に由来するのかは、今のところわからないそうです。（下記URLより）
さて、テロメアが短い細胞ほど、分裂ができる回数が少ないのは事実らしいです。しかし、たとえば神経細胞は分裂をしませんが、一生の間生きるものがたくさんいるので、テロメア＝細胞の寿命とはいえないようです。
テロメアエロンガーゼという、テロメアを伸ばす物質も生体内にあるらしいので、テロメア＝細胞の分裂可能回数という考え方すら怪しいといえましょう。
とはいえ、テロメアが個体の寿命を決める上で、重要な因子であることは想像に難くありません。しかしだからといって、一意的に決まっている、というわけではないようです。

また、あるクローン個体の寿命が短かったからといって、それが、使った細胞が老化していたからだ、といえるかというと、いえないと思います。それは、現在の技術では、細胞にまったく負担を与えずに、クローンを作成することが、不可能だからです。多かれ少なかれ、作成の段階で、細胞にダメージが加わるはずです。
また、仮に作成過程でのダメージが、老化の原因ではないとわかったとしましょう。純粋なDNAのみを卵子に移植するということは不可能である上、そのようなことをしてクローンが生まれるかどうかも怪しいものです。（DNA（と卵子の栄養）だけでは、個体は作れない可能性が高いと思います）

結論を言うと、「なんかまだよくわかってないらしい」ですね。
早老症（老化が激しいという症状を示す、病気のこと。新生児の肌がおじいさんみたいだったりするらしい）の研究など、「老化」はさまざまなレベル（細胞レベル、組織レベル、個体レベルなど）で、世界中で研究されているはずです。

なお関係ないですが、僕は、人クローンの作成は、少なくとも現在の段階ではするべきでないと思います。なぜなら、法、社会体制の整備や、教育が不充分な段階で、このような、誕生のあり方を、根本的に揺さぶってしまうような技術を実用化することは、社会の混乱や、新たな「新技術による被害」を招くと考えられるからです。

参考URL：

http://www.asahi.com/science/today/020120b.html