1)iPodにデータを転送出来る、iTunesが動作すれば使えます。
Macintosh システム条件
Mac OS X 10.3.9 以降/ 500MHz G3プロセッサ以上/QuickTime 6.5.2以降/ 256MB RAM/CDの作成にはCombo/Super Driveが必要/音楽の購入、ストリーミングにはDSL、ケーブルモデム、LANベースの高速インターネット接続環境が必要(インターネット接続には通信料などが別途必要)
Windows システム条件/Windows XPまたは2000(最新のService Packを推奨)/ 500 MHz Pentiumまたは同等クラスのプロセッサ以上/ QuickTime 7.1.3(iTunesに含まれています)/256MB RAM/ CDの作成には対応するCD-RまたはDVD-Rドライブが必要/音楽の購入、ストリーミングにはDSL、ケーブルモデム、LANベースの高速インターネット接続環境が必要(インターネット接続には通信料などが別途必要)
要するにWidowsPCでも使えます。
2)何をもって標準的と言われるのか分かりませんが、
iPod→128Kbps AACフォーマットで7,500(30GB)または20,000(80GB)曲を保存
(楽曲の記憶容量は、演奏時間4分の曲を128Kbpsで記録した場合のファイルサイズを基準にしています。)
3)どこのメーカーのMP3プレーヤーと比較されているのか分かりませんので、回答しようがありません。ただ、フラッシュメモリタイプのnanoは、容量の割にはお安いかもしれませんが。iPodはバッテリーの保ちが余り良くないと思います。
4)仰ってる意味が良く理解出来ませんが・・・iPodや他のMP3は、普通PCからデータを転送して使用するもので、これで音源を収集することは普通出来ません。イヤフォンジャックからステレオのスピーカーに出力という事なら可能でしょうけど。