昔の食生活について

質問

前質問で不備があったので再質問いたします。

質最近、食生活のことについて色々と見直しています。
つきましては、江戸時代の食生活を調べてたところ、
平均寿命がグーンと伸びたのは
ここ１００年の出来事であると分かりました。

つまり、明治期ぐらいまでは庶民は十分な栄養素
特に鉄分とか、ビタミンを多く採れなかったので、
平均寿命が短くなったっと推測致しました。
この推測が合っているか御回答お願いします。

私の食生活にも反映させたいと思いますので
その他に何かご意見があれば併せてお願いします

回答No.5

eroero1919

ご指摘のように、日本では大正時代でさえ平均寿命は40代でした。今の貧しいアフリカ諸国なみの水準です。当時としては比較的文明国だったのですけどね。
平均寿命を押し下げているのは、他の方も指摘するように若年死亡率の高さゆえでした。まず子供が死ぬ。ぽろぽろ死にます。私の祖父母の世代は明治生まれですが、母方も父方も幼くして亡くなった兄弟がいました。父には生まれて一年かその程度で亡くなった妹がいて、母には三歳で亡くなった兄がいました。
それから大人になっても死にます。明治大正の時代は若くして亡くなった「夭折の天才」なんて人がぼろぼろいます。正岡子規は34歳で結核で亡くなっています。石川啄木は26歳で結核で、中原中也は30歳で結核性脳膜炎で亡くなっています。
・・・はい、お気づきだと思いますが、みんな結核ですね。明治から昭和20年代まで最も死因として高かったのが結核だったのです。結核は恐るべき死の病だったんですね。結核の恐ろしいところは「うつる病気だ」ということです。しかも、20代30代なんていう体力のある年齢の男性が結核で死んでいるんですね。

あと、明治時代から昭和初期にかけての日本人の間で国民病として流行したのが脚気でした。当時は脚気と結核が二大国民病でした。
んで、脚気というのはビタミンB1が不足することによって起こる病気です。ところが、まだ明治時代には原因がわからなかったんです。ヨーロッパでは脚気はほとんど見られず、日本では国民病というほど患者がいたので日本の風土病だと思われていたほどです。で、脚気の原因については明治時代は「細菌原因説」と「栄養不足説」に分かれていたのです。
面白いのは、明治時代の文豪にして陸軍の軍医総監であった森鴎外は「細菌原因説」をとっていました。一方、海軍は「栄養不足説」をとりました。んで、海軍はヨーロッパではほとんど脚気が見られないことから、パンを食べれば脚気にならないんじゃないかと思ったのです。ところが、水兵にパンを食べさせようとしたら「あんなもんを食うくらいなら死んだほうがましだ」と猛反発を食らいました。で、どうしようかと悩んでたどり着いたのが、カレーライスでした。日露戦争のとき、海軍はカレーライスを食べていたので脚気の患者がほとんど出ませんでしたが、陸軍では脚気になる兵士が続出しました。これ、本当の話。
ところで、じゃあなんでそんなにみんな脚気になったのかというと、その原因は米にあります。米ぬかには、ビタミンB1が含まれています。つまり玄米を食べているなら脚気にはならないのです。ところが明治時代になって白米食が全国に広がると脚気が大流行するようになったのです。江戸時代には白米を食べる習慣は江戸に住む人たちくらいだったので、脚気は「江戸患い」といわれたほどです。
つまり、当時の日本人は米ばっか食っていたのです。脚気なんてね、はっきりいやあ偏食病ですよ。その偏食病が国民病になっていたくらいなんですからね。

お礼

ご回答有り難うございます。
随分と歴史カテらしく陸軍と海軍の登場です。
確かにカッケはよく耳にしました。
栄養素の不足ということも教科書に載っていましたが、
明治期にそんな論争があるとは知りませんでした。

これは誰をBAに選出すればいいのか悩みます。