マイ箸やエコバッグについて、素朴なギモン…

質問

『エコ』について素朴な疑問があるので、教えてください。

最近、「マイ箸」「エコバッグ」など、エコを考えたものが流行ってますよね。
私も地球環境をよくしたいので、こういう活動を積極的にしていきたいと思っているのですが、なんだかエコのそもそもの意味が分からなくなってきました。

これらを使用するのは、つまり『ゴミの発生を防ごう』ということですよね？
ということは、割り箸を使っても、レジ袋を使っても、ゴミとして出さなければＯＫということですか？

私の家ではお弁当などを買って食べ終わったら、割り箸は捨てずに洗って使っています（貧乏くさいですが・笑）。
レジ袋も、スーパーやコンビニなどでもらうけど、次回の買い物するときとか再利用して使っています。
割り箸もレジ袋も使用していますが、これでもエコ活動と言えるのでしょうか？？

それから、割り箸やレジ袋って、生産した時点で将来ゴミになることが分かっているので、私たちが「ゴミの発生を防ごう」と努力するよりも、そのもの自体の「生産を減らす」方がいいのでは？と思います。
生産した時点で地球環境によくないってことですよね？
生産し続ける限りはゴミの発生を防ぐことは出来ないと思うのですが…。

私もエコ活動したいのですが、そういうことを考えていたら、本来のエコの意義が分からなくなってしまいました。
無知でお恥ずかしい限りですが、分かりやすく教えていただけるとありがたいです。

回答No.10

noname#183785

エコ＝自然保護
エコ＝廃棄物削減
エコ＝地球温暖化対策

このように、ひとことでエコと言っても、大きく3点の意味に分かれます。
どの意味かによって、取り組み方が微妙に異なります。
割り箸問題とレジ袋問題をそれぞれ3つの意味で論じると、以下のようになります。

まず割り箸問題についてです。
自然保護の意味合いでは「消費しない」が正解です。
国内の林業で発生する間伐材を利用した割り箸は、比較的高級かつ絶対量が少ないのです。コンビニ弁当に何も言わなくても付けてくれる安物は、中国の業者が森林伐採して製造しているのです。こちらの方が絶対量は多いです。
中国の自然まで保護すべきかどうか議論の余地はあるでしょうが、おそらく保護すべきでしょう。
森林伐採したあとの土地を伐採前のように植物を育成させるなら良いのですが、そうせず荒地状態で放って置かれるなら、地球温暖化を進める要因になるとともに、中国から飛来する黄砂被害が大きくなる要因になります。
余談ですが、中国産割り箸は安全面で疑問があるようですので、それからの自衛の意味でも、タダでもらえるような安い割り箸は使わないようにする方が正解でしょう。
中国製割り箸の問題点について、NBonlineの記事です。
http://business.nikkeibp.co.jp/article/world/20070823/132912/

廃棄物削減の意味合いでも「消費しない」が正解です。
使った後捨てることでゴミになるからです。単純です。

しかし、地球温暖化対策の意味合いでは「消費しても問題ない(かもしれない)」です。
中国で森林伐採して出来ている割り箸。伐採したときから、その森林が分担していた二酸化炭素が処理されなくなり、一方使い終わった割り箸は燃えるゴミとして焼却され、二酸化炭素を排出します。
ですが、伐採後の土地で同じ植物量の森を育てるならば、その森が形成される過程で二酸化炭素は吸収出来るので、長い年月で見れば差し引きゼロです。これを「カーボンニュートラル」と呼びます。
「カーボンニュートラル」とは、木製や紙製など植物由来の物は、燃やして二酸化炭素を排出しても平気、という考えです。もちろん地球全体の植物量を減らさないのが大原則です。
中国の割り箸業者がそこまで考えて企業活動をしていれば「消費しても問題ない」と言い切れるのですが・・・

次にレジ袋です。
自然保護の意味合いでは「消費しても問題ない」が正解です。
ゴミになったときに、正しく処理されず山林などに不法投棄されればその限りではありませんが。

廃棄物削減の意味合いでは「消費しない」が正解です。
割り箸と同様、使った後捨てることでゴミになるからです。単純です。

地球温暖化の意味合いでは「消費しない」が正解です。
レジ袋の原料はポリエチレンというプラスチックです。ポリエチレンの原料はナフサ、ナフサの原料は原油です。
ちなみに、ポリエチレンは炭素（C)、水素（H)、酸素（O)で構成されている高分子で、完全燃焼させると理論上、H2OとCO2になります(実際は一酸化炭素や溶融状態の残渣なども出ます)。
ここで出る二酸化炭素は、先の割り箸と違い植物由来でなく鉱物であることに注目してください。
植物由来の炭素を燃やすなら「カーボンニュートラル」ですので、また植物が育つ過程で吸収できます。
しかし、鉱物由来の炭素を燃やすことは、これまで地表になかった炭素を地中から掘り起こして大気中に放出することです。差し引きできません。純増です。

お礼

皆さんご意見どうもありがとうございました。
お一人お一人にお礼を書こうと思ったのですが、何だか言う事が同じになってしまいそうだったので、まとめさせていただきました。

自分は頭が弱いせいか、皆さんの回答が難しくて（NO.10の方のは専門的すぎてほとんど理解できません…すみません）ますます分からなくなってきましたが、マイ箸やエコバッグはやはり、そんなに影響はないんだということが分かりました。なんだかショックです。
これからもっとよく考えていきたいです。

皆さんお忙しい中ありがとうございました。