天体までの距離の算出方法

質問

よく、あの星、星雲まで何光年だとか何十億光年だなどと言いますが、どうしてわかるのですか？あとパーセクとゆう単位（たしか　1パーセク＝3光年ぐらいだと記憶しています。）がありますが、なんの役に立っているのですか？　できればくわしく教えてください。

回答No.3

noname#44506

パーセクについて補足いたします。
　下のお二方がおっしゃるように、遠方の星はドップラー効果で距離を計測し、光年で表します。しかし、ほかにも距離の測定方法があり、その結果はパーセクで表すことが多いのです。

　地球は太陽の周りを公転しているので、例えば夏と冬では同じ星を別の方向から見ることができます。すると近くの星は遠くの星に対して動いて見えます。これを年周視差といいます。電車から見ると、遠くの山は動かないのに近くの建物などは動きますね。

　もちろん星は非常に遠いのであまり動きませんが、近い星ほど大きく動きます。角度にして1秒(3600分の1度)動く時、その星までの距離が「1パーセク」であると決めました。0.1秒しか動かなければより遠くにあるので10パーセクです。

　図に書くと、地球の公転軌道の端っこの二点と距離を測りたい星をつなぎ、三角形にします。公転軌道の端から端までは約3億kmです。星までの距離はこれよりも段違いに遠いので、ものすごく細長い二等辺三角形になりますが、その先端の角度が1秒のとき、この三角形の長い辺が1パーセクになります。