試作品は必要？

質問

特殊な就労者に対してあるものを考案したのですが、それがデジタルの時計で、試作品すら個人では作ることが出来ません。例えばメーカーにアイデアを持っていく、町工場に試作の協力を頼む、など方法はいくつかあるかもしれませんが、その場合アイデアを自分のものにしておくにはどうすればいいでしょうか。コスト面（商品化への費用対効果）も含め検討してみたいのですが。よろしくお願いします。

回答No.6

noname#4746

アイデアの程度にもよります。
　（１）「こんなデジタル時計があったらいいな」という思いつき段階であれば、そんな思いつきを保護する法律は日本にはありません。
　（２）そのアイデアを実現することができるメカニズムなり構成なりの具体的な構想が固まっているのであれば、メーカー等に話を持っていく前に、実用新案か特許を出願しておくことをお勧めします。試作品がなくても、構想が固まっていれば出願できます。

　出願に関しては、どうすればよいのかわからないのであれば、No.5 で Yoshi-P さんがご回答されているように、弁理士に依頼するのが賢明です。
　また、現在の法制度では、実用新案よりも特許出願の方が望ましいです。

　ここで、時計のメカニズム等の大まかな構想が固まっていても、細かなところはメーカーと共同してやってみないとわからない（つまり、発明が完成したとはいえない）ので出願が難しい場合を考えてみます。
　こんなケースでは、「お互いに知り得た事項は、第三者には開示しない」という秘密保持契約を結びます。このことで、自分の着想が他人に漏れることを防止することができます。そして、発明が完成した後、製品を他の人に見せる前に出願すればよいのです。

　この場合、大事なのは、発明者や出願人を誰とすべきか、ということです。
　coven さんが具体的な設計仕様を示し、メーカーはそれにしたがって製品を製作するだけで思惑通りのデジタル時計ができあがったのであれば、発明者も出願人も coven さんとなるでしょう。でも、基本的な設計は coven さんの提案通りでよくても、何かしら不具合があって、メーカー側が独自に改良を施してデジタル時計を完成したなら、その改良点も含めた発明として共同出願すべき、ということになります。また、「こんなものがあったら」と思いつきだけを伝え、メーカーだけが努力してその思いつきを実現した場合、メーカーだけで出願されても文句は言えません。
　この点を踏まえた上で、共同開発契約を結び、自分のアイデアをどしどしぶつけることも一案かと思います。

　なお、coven さんが具体的な設計仕様を示し、メーカーがそれにしたがって製品を製作するだけで思惑通りのデジタル時計ができあがったにも関わらずメーカーが勝手に出願して特許となった場合、
　「その特許は、発明者ではなく、しかも、その発明について特許を受ける権利を承継しない者が出願したものに対して認められたものであるから無効である」
として無効審判を起こすことができます（特許法第１２６条第１項第６号）。
　つまり、文句を言う機会はあります。ただし、coven さんがメーカーに指示を出していたことが明らかに分かる証拠を揃える必要があります。

　以上、長くなりましたが、結論は、

　メカニズム等の具体的な構想が固まっているのであれば、特許出願をお勧めします。
　これに対し、「こうすればいいというのはあるのだが、細かな点はメーカーと相談しながら進めないと自分一人では難しい」という場合は、秘密保持契約を結んだ上で共同開発を行うことをお勧めします。

お礼

さらに踏み込んだアドバイス、ありがとうございます！
実はスレッドの中にある特殊な就労者、私もその一人でして（笑）、
「誰もアイデアとして提案しなかったから、今現在そういったものが無いのでは？」
という思いつきから奮起してみようと思った次第で。
そういった事情から、かなりメーカーに対しての提案は数自体が膨らむと思います。
その段階になって台無しにならないよう、大変な参考を頂きました。ありがとうございます。（^^）