too + to do 構文は必ず否定の意味か

質問

例えば，インターネットで検索してみると，次のような解説が見つかります．

　　It is too cold to swim today.
　　今日は泳ぐには寒すぎます。　←　とても寒いので泳ぐことができない
　　重要なのは、〈too ～ to ...〉の構文には否定語を含みませんが、否定の意味を含むということです。

この例文で考えると，
歯をガチガチと鳴らして寒さに耐えながらどうにかこうにか泳いでいたら，
泳ぐことができないわけではないので，「too cold to swim」とは言えませんか？

回答No.4

wind-sky-wind · ベストアンサー

確かに too to の本来の意味は「～するには～すぎる」であって、
否定の意味があるわけではありません。

しかし、この too はただ日本語で「すぎる」というのとは違います。
すなわち、日本語では「美しすぎる～」のような言い方をするように、
very 的でさらに強めたような意味合いになることも多いです。

でも、英語の too は「限度を超えている」という意味合いがあります。
だから、too cold to swim というと、「泳げないくらい」寒いのです。

だから、おっしゃるような場面では普通には too は使えません。

非常にいい質問だと思います。
私はこの表現を教える時、
「日本人は疲れすぎてもがんばるって言う、でも英語で
too tired to walk というと、疲れていて歩けないんだ」
そんなこと言っても言いたいことがわかることは少ないです。

ただ、#2 の方がおっしゃるような表現もあり、
too で very のような意味になることもあります。
特に only too という場合です。

お礼

ご回答ありがとうございます．
色々なご意見がいただけて勉強になります．
使う場面や状況次第で誤解されてしまう恐れがある表現なようですね
（言葉なんてみんなそんなもんでしょうが）．
厳密な表現が必要な場面では使用を控えようと思います．