「拡張子」という言葉の語源は？

質問

パソコンで使う言葉で「拡張子」という言葉がありますよね。
（.exe　とか　.txt　などなど）

　「拡張」って、「広げて大きくすること」と国語辞典に書いてあったのですが、
どういう関係があるのですか。

「拡張子」という言葉の語源は何でしょうか。

「拡張子」は外国語の訳語かもしれません。元の言葉の語源はなんでしょうか。

回答No.4

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なにかを広げる、増やすというイメージは間違ってないと思います。
他にもコンピュータの世界では「拡張領域」とか「拡張文字」
「拡張コマンド」などの用法があり、これらは大抵、もともとあった
文字集合やコマンド群などに、あとから追加するときに使われる
ものです。
廉価版で売っている製品に、より詳細な機能が追加できるものを
「拡張キット」などと称し販売する例もありますね。

さて、拡張子の場合は、情報が付け加わったとみることもできるし、
それによってたくさんのファイルが「拡張」できる、とみることも
できます。
しかし、拡張というのは本来のものが広がるのであって、あるものが
別物になるときにはいいませんよね。ファイルにさまざまな拡張子を
付けるとき、たとえばabc.exe.dll.readable.writable.gz...などと
どんどん性質が「追加」されるならそういう情報の拡張だという
気もしますが、実際にはそうではありません。
また、aaa.exeだったら実行可能ファイル、aaa.txtならテキストファイル、
ということだけのものならば「拡張子」ではなくファイルの種類を
識別するための「識別子」でいいことになります。

このように考えてみると、私は以下のような意図で付けられたものだと
感じます（本当のところは当時の命名者に聞かないとわからないかも
しれませんが）、
「ファイル名として８文字使えますが、なんと、さらにうしろに
３文字も『拡張』させて特別な意味を持たせることができるんですよ！
どうです、ゴージャスなシステムでしょう？」

つまり実際のファイルの種類よりも意味よりもまず、
「名前に使える文字列の領域が拡張されている」。
昔のコンピュータはメモリも限られてますから、ファイル名につかう
情報もできればすごく小さいほうがいい。８文字あれば十分じゃ
ないか、それは今までのOS。この新発売OSは、さらに３文字も拡張
されてるのですよ奥さん。

きっと、このときの命名者が数年前の郵政省にいたら、あの郵便番号の
うしろに付ける４桁数字も「拡張子」と名付けていたのではないか、
そんな気がするんですけど。

お礼

再びお答えくださいまして、ありがとうございます。

>また、aaa.exeだったら実行可能ファイル、aaa.txtならテキストファイル、
>ということだけのものならば「拡張子」ではなくファイルの種類を
>識別するための「識別子」でいいことになります。

そうですよね。
「識別子」という名前の方がふさわしいですよね。

>「ファイル名として８文字使えますが、なんと、さらにうしろに
>３文字も『拡張』させて特別な意味を持たせることができるんですよ！

これは、名前の長さを拡張する、ということですね。No.2の方の回答に近いですね。

>「名前に使える文字列の領域が拡張されている」。
>昔のコンピュータはメモリも限られてますから、ファイル名につかう
>情報もできればすごく小さいほうがいい。８文字あれば十分じゃ
>ないか、それは今までのOS。この新発売OSは、さらに３文字も拡張
>されてるのですよ奥さん。

名前の長さを長くするというのは、
ファイルの名前を入れる領域を拡張する、ということなんですね。

ということは、結局、「拡張子」には「拡張する働きをするもの」という意味は無いんですね。