格差社会とは？

質問

こんにちは。

格差社会とは何を指すのでしょうか？
また、それはほとんどの場合「問題」として取り上げられると思いますが、その問題点とはなんでしょうか？

回答No.22

chandos

「格差社会の定義」と「格差社会がもたらす『問題』の定義」とは分けて考える必要があります。

「格差社会」とは字面から判断すれば「格差のある社会」という定義にしかならず、この意味合いから言うと「格差のない社会なんて存在しない」という結論に収斂されるのが当然です。しかも「格差はあって当たり前」という意見自体が一人歩きしてしまえば「格差を付けられている者は努力が足りないのだ」といった、精神論もどきの陳腐な物言いに行き着くしかありません。言うまでもなく、そんなことは時事問題を論ずるネタにさえならないのです。

大事なのは「格差社会がもたらす『問題』の定義」の方です。格差社会のいったいどこが「問題」になってくるのか。それは端的に言って、格差が拡大あるいは開きっぱなしで固定化してしまうと、国全体の経済成長が見込めないからです。逆に言えば、我が国における格差が、経済成長を阻害するほどに深刻になっているから「問題」なのです。

ジニ係数という指標をご存知かと思います。経済格差を数値の大きさで表すもので、我が国の場合1972年には0.314であったのが1999年には0.381まで上がっており、特に90年代後半からは顕著にシフトアップしています。

貧困率という指標もあります。世帯の可処分所得を世帯員数の平方根で割った値ですが、日本の貧困率はOECD27カ国のうちワースト5にランクされています（2005年のデータ）。そして国民所得の減少や貯蓄減少世帯の増加といった現実を重ね合わせれば、国民の生活水準は低迷していると結論付けて良いでしょう。

対して、大企業の役員報酬は上がる一方です。つまりこれは我が国の格差というものは「少数の裕福層がトクをして、その他大勢はジリ貧に追いやられている」という図式であることが分かります。

これのどこが「問題」かというと、多くの国民が収入減により消費活動を手控えるためGDPの大半を占める個人消費が伸びず、結果として不景気から抜け出せないからです。景気が悪化すると税収が減ります。そして当然のことながら年金掛金の収納状態も悪くなります。今の政府はそれに対して「社会保障と税の一体改革」なる増税路線を打ち出していますが、この状態で増税しても不景気が昂進するばかりで税収は減るのは目に見えており、無駄というしかありません。

もちろん、少数の裕福層が我が国の有効需要をカバーするほどハデにカネを使いまくってくれれば良いのですが、それは無理でしょう。しかも、金持ちほどケチだったりしますから（笑）、ますます期待できません。

格差社会だから不景気なのか、あるいは不景気だから格差が広がるのか、そんなことを論じても「ニワトリが先か卵が先か」というのと同じで意味はないです。ただ重要なのは、この格差社会という概念が日本経済の低迷の一局面であるということです。政府がちゃんと景気対策を実行し、経済マクロを拡大させれば国民生活の水準も回復し、「格差社会」が「問題」視されることも減るでしょう。ただ、今の政権にはそれが出来ない（というか、やる気がない）ので事態が好転することは難しいです。

いずれにしても、現在世間一般で言われている「格差社会」を取り巻く「問題」というのは、経済的視点によって「数量的に」とらえられるべきです。「格差社会」という字面だけに拘泥しても情緒的な空論にしかなりません。

お礼

ご回答ありがとうございます。

専門用語の様なものが増え、理解できな部分もありますが、だんだん解って来ていると言えると思います。

ところで、また突拍子もない事をお伺いしてしまうのかもしれませんが、よく「この世界を100人の村に例えたら」という話の中で、日本人の生活水準は世界的に見ればかなり高い方だと言える様な事が書かれています。
もちろん、真っ平らに何もかもを一緒くたにしてしまうつもりもないのですが、OECDもあまり聞き慣れない言葉のため今さっと調べただけですが、加盟国はやはり富んでいる国々と言って良いのかなと思いました。
国単位で見た場合、もしかして0ECD加盟国の富裕層はそれ以外の国々に不平等を行っていないでしょうか。

カルマなどというつもりは無いのですが、少し気になります。

強調して言いますが勘違いして頂きたくないのは私は誰の事も責めているつもりはありません。
単に経済や政治に疎い事情をよく知らない人間がふと思った事を書いているだけなので、大らかに見て頂けると幸いです。