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couldn't の意味
googoo1956の回答
- googoo1956
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○ 「could / couldn't」にはいくつかの用法があります。その中の主なものは次の通りです。 （１） 依頼 ※ 訳：「～してくれませんか。」 ※ 「Could you ...? / Couldn't you ...?」の形 （２） 推量 ※ 訳：「～するだろう。」/「～しないだろう」 ※ 主語：人、動物、もの （３） 過去の能力 ※ 訳：「～できた。」/「～できなかった。」 ※ 主語：人、動物、（場合によっては無生物も可） ※ 「could」：過去の１回限りの行為には使えない。 ※ 「couldn't」：過去の１回限りに行為にも使える。 ○ まず、（１）でないことは明らかです。 ○ （２）の可能性は十分あります。 ○ （３）が少しややこしいですね。「could」であれば、過去の１回限りに行為を表すことはできません。（過去の習慣的行為、長期にわたる能力は別です。） He could swim across the river then.（×） ※ 「could」は「was able to」や「managed to」で代用します。 He could swim across the river when he was a child.（○） ※ １回限りに行為ではありません。 ○ 「couldn't」という「否定」になると、１回限りでも用いることができます。 He couldn't swim across the river then.（○） ○ 以上のことから、お尋ねの英文は「過去」、「推量」のどちらでも理解することが可能であると思われます。 ○ ただし、「her funny gesture」と単数形が用いられていることが判断のヒントになりそうです。もしお尋ねの英文が「彼女のおかしな身振りでも・・・はないだろう。」という「（現在の）推量」を表すのであれば、それは「特定の行為」ではなく「一般的な行為」をあらわすことになります。すなわち、彼女の行為は「いつも（習慣的に）行っているおかしな身振り」ということになります。すると、その場合には、「いつも（習慣的に）行っている」ことを示すために「her funny gestures」と複数形にする方が良いでしょう。 ○ 単数形の「gesture」になっていることは、「ある時に彼女が行った（１回の）行為」であることを示しています。 ○ このようなことから判断すると、お尋ねの英文は「過去」を表しており、その訳は「彼女の（その）おかしな身振りでも、彼を笑わすことはできなかった」となりそうです。
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