日本語の基礎は中国語なのでしょうか？

質問

日本の文字の歴史について質問させていただきます。漢字が中国から伝わったあと、何らかのきっかけで、日本の使い方に合うように平仮名、カタカナを生んだという流れなのでしょうか？

回答No.6

kappa1zoku

日本語の基礎はなにかというと、問題の意味が違います。
何々語というと、それは言葉の問題になります。
つまり、主語の位置とか述語とか、あるいは形容詞の使い方とか副詞の場合とかという話になります。

中国語と日本語は、単純にいって文法が違います。
日本語の文章は、多くの場合、主語を省略したりしますが、中国語は英語に近い文法だと読んだことがあります。

ですから、漢字の文章＝漢文を読むときには、日本人は苦労しました。
そのために、返り点や送り仮名をつけて日本人自身が読みやすいように工夫しました。

確認しておきたいのは、古代（邪馬台国の時代から・・・中国の文献で存在が知られています）の時代から、中国は先進文明・文化の土地です。また、強大な権力のある国でした。
そのために、周囲にいる国々（邪馬台国も含めて）は気に入られるように貢物を持って行きました。その際、通訳も必要ですし、相手から貰う認定証みたいな文章もすべて漢文です。
それらを読む必要があったのです。
また、国家の統治機構である官僚の仕組みも中国を参考にして、作りますし、官名も中国式にしていきます。そうすると、ある程度の中国語（漢文）の知識は、政治上必要になってきます。

ただ、その時代の「日本」でも言葉は話されていましたから、自分たち同士で通用する言葉はあったと思います。
同時に卑弥呼がいたと言われる時代でも、中国の人たちとの意思疎通は中国語（漢文）を通したものだったのでしょう。
この時点では、日常話す言葉と公式の文章である漢文とは直接的な繋がりはないと考えます。

令和の元号になって、「万葉集」が注目されました。「万葉集」は天皇をはじめとして、防人の歌などもあり、歌い手の広がりが当時の民衆にまで及んでいる点で画期的だと言われています。

しかし、「万葉集」が作られた当時の日本には、文字がありませんでした。
そのために当時の漢字を大和言葉に当てはめて書かれています。「万葉仮名」と言われるものです。

ただ、この場合も音だけの文字で当てはめたのか、はたまた意味を含んだものなのかが、分からないのです。
それ故、作られてから２００年後には、村上天皇の勅命で（大伴家持などにより）『万葉集』が編纂されたのです。
今の日本人が「万葉集」を読めるようになったのも、その事業のおかげです。
その際は、それこそ平仮名なども用いました。

知識人は、中国語の文字である漢文を読めることを知識の向上と考えます。
しかし、日常使う言葉である「大和言葉」も重要です。その必然性から平仮名は生まれてきます。
もう一方、中国以外の外国からいろいろなものが輸入されてきます。そこで、外国からのものに名前を付けるためにカタカナが生み出されます。

平仮名は日常の「大和言葉」を書き表すために生まれ、カタカナは中国以外の外国貿易の中から生まれたと言えます。

漢字は、「真名」といい、ひらがな・カタカナは「仮名」と呼びます。