Americaはアメリカ、それともエイメリカと発音

質問

一般にはAmericaはアメリカとカタカナ表記されるけれど、アメリカっぽい発音だとどうなるのでしょうか？　
どうも日本人はローマ字から自由になれず、Aはア、ｉはイと発音しがちですけど、
アメリカ人は単語中でも、Aをエイ、ｉをアイと発音することをありますよね。

そうすると、Americaをエイメリカと発音するのもありかと思いまして。

業種がばれますが、半導体Semiconductorセミコンダクターを
セマイコンダクターと発音するアメリカ人が多くて驚きました。
Semiセミのｉをアイと発音して、Semiセマイとなるわけです。

Americaもひょっとして、と思いまして。

回答No.2

bakansky · ベストアンサー

.> アメリカ人は単語中でも、Aをエイ、ｉをアイと発音することをありますよね。

　それは英語の綴りと発音の問題で、アメリカ人がどうのというのとは違うと思います。アメリカ人だろうとイギリス人だろうと東南アジアの人だろうと、April は [エィプラル] のような感じで発音する人がほとんどで、[アプリル] と発音する人は、例外だろうと思います　（よほど教養がないとか、不自然な教育を受けているとか）。

　America という語は Amerigo Vespucci というイタリア人の名前から来ているわけですが、イタリア語なら、おっしゃるように 「ローマ字」 式に近いものがあります。だからあくまでも [アメリカ] ですが、英語読みする場合には冒頭の [ア] が少し曖昧化した音になり、アクセントは [メ] の部分に置かれるということになります。発音記号だと [me] になりますが、日本語の [メ] という音と、正確にいうと、同じ音ではありません。m + e ですが、m の部分で唇が合わされて、そこで鼻から息を出しつつ [イ] という音を出す感じ。ただし、それを一瞬のうちにやってのけるわけです。あえて表記すれば [アミェエリカ] とでも書けるかも。

　冗長な説明だと思われるかもしれないですけど、次に Semiconductor という語について述べます。文字通りには 「半導体」 という意味で、企業の名称にもなっていますが、そもそもは semiconductor = semi- (半) + conductor (導体) です。semi- の部分の起源はギリシャ語ですが、英語に入って、「半」 の意味では普通は [セミ] と発音されるのが普通です。semi- の部分は接頭辞というもので、意味の重さからいうと主体は semi- より後ろの方にあります。だから semi- という部分にはアクセントが置かれなくて、後ろの部分にアクセントが置かれる方が普通。

　要は、semiconductor という語は semi- + conductor で、-duc- という部分にアクセントが置かれるのが普通。アクセントが置かれない部分は、あまりきちんとした発音に聞こえません。それが逆に、母音が余計に入っているかのように聞こえてしまう原因かもしれないと思います。semi- という短い音でさえ、場合によっては [セミ] とは聞こえない可能性もあると思います。

　推測の域を出ませんが、英語の聞き取りに不安がある人たちを相手にしているネイティブの人たちが、semi- の部分を聞き取ってもらうために、あえて [セマイ] というふうに発音してみせてくれているという可能性も、全く否定することもできないかもしれません。

お礼

SemiconductorやAmericaという語の発音には以前から気になっていたのですが、今回質問する気になったのは、
「大谷投手とLA」みたいな質問が本質問サイトにあり、それを読んだからです。
そこで西海岸のサンノゼ（ San Jose）の読み方の記述がありました。
西海岸のサンノゼ（ San Jose）は行ったことがあります。
アメリカ人ではスペイン語風にサンノゼと発音するのを思い出したからです。

英語系の人ってVienaのように勝手に英語風発音をするので、ちょっと意外だったことを思い出しました。
ひょっとしてアメリカ人はAmericaが英語でないことを知っていて、Aをアと発音するのかと多少期待したからです。

でもご指摘のように、辞書の発音記号を見直しました。əmérɪkə (文字化けしないといいが。）
アクセントが第二音節にあり、最初のアは曖昧母音っぽいですね。
曖昧に発音されるから、アクセントがあるエイにはならないのですね。

要するに、江戸時代の人が聞いた「メリケン」ですね。アが良く聞こえない。