過去完了形と過去形の時制についての疑問 - ラジオ英会話例文

質問

• 過去完了形と過去形の時制についての疑問に対する解説です。
• 具体的な英文の例を挙げながら、過去完了形と過去形の使い方について解説します。
• 特定の日時に言及していない文の場合、過去形が使われる理由について考察します。

回答No.5

trgovec

never のもつ意味から整理していくと案外と簡単なものであると分かります。

never は not より強い否定とか「今までに～ない」という意味をもつわけではなく、“（あることをする）回数がゼロ” という否定の仕方をする語です。

You never told me 君が僕に語った回数がゼロ

これはすなわち一度も語らなかったことであり、今まで語ったことがないと同じこと。経験がないことです。「今まで」というのは動詞の過去形によって出ている意味です。これは過去から今までということで現在完了を用いて you have never told me と言っても同じことです。

「継続」といういいところに着目されたと思いますが、動作動詞（通常、進行形を用いないと継続態を表現できない）でも否定つまり「あることをしない」状態は継続しているものです。you told me とか you have told me では「語る」という動作は一回かもしれないし繰り返されたかもしれませんがある一定の時間継続したことは表されません。しかし否定文にすると「語らなかった状態」は今に至るまで続いています。

ただしこのことと、you (have) never told を使うことは別で現在完了ないし過去形が使われるのは経験・回数のなさを表すためです。

特定の日時に言及しないのは never と過去形の組み合わせが「今までの回数がゼロ」と言っているため必要ないからです。did not ではそういう働きがなく動詞を打ち消すだけなのでどこかに時を表す語句があります。

ちなみに疑問文で使う ever は「（あることをする）回数があるか・～するようなことがあるか」ということで、Have you ever / Did you ever は「（今までに）～した回数が存在するか・したことがあるか」と経験を聞くことになり、Do you ever / Are you ever のように現在形で ever を使うと強意的と言われるのは「～するようなことがあるのか」となるためです。

お礼

詳しい解説を有難うございます。
"never"は漠然と理解していましたが、neverという語の観点から文章を見ていくと、理解の深度・実感が全然違ってきますね。
派生情報として解説してくださった"ever"も大変参考になりました。
限れられた字数ながら、ここまでわかりやすく解説し、また例も豊富に挙げてくださり、本当に感激です！！ありがとうございました！