私の質問は、「恐れ入ります」の用法についてです。

質問

私の質問は、敬語の「恐れ入ります」の用法についてです。
私は、販売員をしているもので、お客様のどういったご意見にも、つい「恐れ入ります」と返すようにしていたのですが、先日、上司より、「恐れ入ります」は「すいません」の代わりに、謝罪するような用件の際に使用する言葉で、私の使用方法は間違いではないのかという指摘を受けました。
例えば、いくつかケースを挙げてみますと、販売員が商品を包む際に、お客様が、「（ご自分のお持ちになった袋があるので）袋に入れなくて結構です」と、おっしゃった場合での返答の「恐れ入ります」。
また、お釣り銭が大きくならないように、「細かいの出しましょうか？」と、気を使って頂いた場合の「恐れ入ります」。
この場合、「恐れ入ります」という言葉は、謝罪というよりは、感謝の意を表現するためのものになりますよね。
こういった使い方が誤りではないかということなのですが。
一般的に、「ご高察恐れ入ります」という表現や、自分を誉められた場合の返答にも「恐れ入ります」という表現をするようですが、もしかして誤りだったのでしょうか？
これまでこの言葉を万能のように使ってきただけに、考え出すと、不安です。
どなたかビジネス敬語に詳しい方、お答え下さい。

回答No.2

Alias · ベストアンサー

『日本国語大辞典』（この２月に出た最新版です）の説明によると，「恐れ入る」の意味は次のように分類されています。

　　[1] 非常に恐れる。すっかりこわくなる。
　　[2] あやまちを悟ってわびる。悪かったことを認めてあやまる。
　　[3] 目上の人などに失礼なことをして，おそれおおいと思う。やや
　　　　形式的なあいさつの言葉としても用いる。
　　[4] 相手の好意などに対して，ありがたいと思う。かたじけなく思
　　　　う。現代語では，多く「おそれいります」の形で用いる。
　　[5] 相手の力量などにすっかり感心する。圧倒されて頭があがらな
　　　　くなる。敬服する。
　　[6] 物事の程度がひどくてまったく閉口する。あきれはてる。

このうち，[4]には明確に「『おそれいります』の形で用いる」とありますから，感謝の意味に用いるのはけっして間違いないことになります。私自身の感覚としても，zinguuさんのあげておられる具体例のようなときに使うのはおかしくないと思います。

ただ，多義語ですから，上司の方のようにやや違う受け止め方をする人がいても不思議ではありません。その意味では，別の言葉が使えるならそのほうがよいという考え方もできるのではないでしょうか。それに，「おそれいります」はかなりマニュアル的でかしこまった響きがありますので，私がzinguuさんの具体例のお客さんだとしたら，「ありがとうございます」とか「そうしていただけると助かります」とか，その状況に応じた言葉を返してもらうほうが親近感がもてていいですね。今どきのビジネス敬語としてはそれで十分なのでは？　もちろん，何の販売員をしていらっしゃるのか，どんなお客さんを相手にしていらっしゃるのかにもよるとは思いますが。

お礼

わざわざ辞典でまで調べて頂き、大変分かり易いご回答、ありがとうございます。
これから、お客様が好感を持てるような言葉遣いを出来るよう、努力したいと思いました。