特急さくら号について

質問

特急さくら号について

今は無きさくら号ですが東京―長崎・佐世保間を走っていました。
佐世保行きについてふと思ったのですが
佐世保の手前の早岐で（遠距離にしては一歩手前）で向きが変わりましたが（線路のレイアウト上やむを得ない）あれはそれほどやる意味あったのでしょうか？

終点の少し前で機関車付け替えてまで向きを変え一駅だけ、途中通過駅は二つくらいですが・・・。

あと、昔のあかつき号は本線経由の長崎行きと筑豊線経由の佐世保行きと一部区間は二度やってくる形になってたのですか？

回答No.2

pae2007

列車を佐世保終着にするためには線路配線上早岐でスイッチバックする必要がありました。早岐・佐世保間は進行方向が逆になります。早岐どまりにしておくと佐世保に行きたい客が乗換えを強いられますのでこのような運転系統になりました。寝台特急さくら号の早岐乗降客は佐世保乗降客に比べればはるかに少ない人数です。佐世保についた後すぐに回送となり、早岐客車区に戻って係留線に入っていました。

あかつき号の本線経由と筑豊経由の編成は一部区間（原田・肥前山口間）を時間差をおいて雁行して走っていました。同一名で行き先の異なる列車が時間差をおいて走っていたことになります。筑豊本線に特急を走らせているという面子だけのために残っていたような列車です。あえて一部編成を筑豊本線回りにしなければならない理由も無かったわけですが、本線に優等列車が走っていないのでは本線の面子にかかわるということで、わざわざ乗客の少ない、大阪からの佐世保編成を遠回りさせてまで筑豊本線を通していたものです。この当時筑豊本線を走る唯一の優等列車でした。