３才からの英語

質問

先月、幼児教育で有名な会社のビデオの無料サンプルを取り寄せしました。
英会話を習わせたいというより、どんな内容なのか知りたかっただけなので、教材を買う気は全然ありませんでした。数日後、その会社から「ご覧頂けましたでしょうか?」という電話があり、教材(60万位)の購入を勧められました。
今年から娘の保育園でも、年少から英会話の授業があるので、今はお金もないし、ローンも組みたくないから、もう少し大きくなったら考えます。とお答えしたところ、日本の英語教育の遅れのこととか結構勉強になることを言ってくれるんですが、最終的に教材の購入はお断りしました。
ビデオの内容も娘は気に入っていて、今でも観てます。
ただ、電話を切る際にそのアドバイザーらしき女性が「お宅のお子さんがどうなっても知りませんよ! 後で後悔しても遅いんですから! そういう親が子供の発育を止めるんです!!」と怒って切っちゃったんです。
私は唖然としながらも、３才という年齢から始めた方がいいという女性の言葉が気にかかってます。買う気がないのに、サンプルを取り寄せたのも悪かったかもしれませんが、そこまで言わなくても・・・と。
日本人なんだから日本語が出来ればいいんだ!　と思う反面これからの社会では英語は不可欠だと思いますし、今の時期(この頃の子供は脳がスポンジみたいで何でも吸収すると言ってました。)に始めた方がいいんでしょうか?
保育園での授業といってもわずかの時間で、英語に慣れるって感じらしいし・・。
皆さんも、今から習わせた方がいいと思われますか?

回答No.7

weether · ベストアンサー

こんにちは。
アメリカ人の夫を持ち、日本に住んでいた時は夫とともに英会話講師（大人・子供両方）をしていた者です。
結果から言って、いくら高い教材を与えても、いくら３歳から始めようと、それで大きくなった時にそれが言語として「使えるもの」になるのはほとんど不可能だと思います。
ですが、小さい頃から子供に英語（または他の言語）を聞かせる、習わせること自体は何も悪いことではなく、むしろ世界には色々な言葉、文化があるんだということを知ることで、子供の視野も広がるという面もあるとは思います。

ただ、それに「６０万」をかけるのが妥当か？と考えるとちょっと・・・という感じですよね。
今英語を習い始めても、ずっと続けなければ意味がないと思います。
３歳くらいから週に１回習ったとして、３－４年で辞めてしまえば（要するに１－２年生くらいでやめる）、中学生になった時にその４年間の英語が生かされるかというと、私は疑問です。
下でどなたかも書かれていましたが、子供は覚えるのも、そして忘れるのも早いです。

うちでは次男が４歳の時にアメリカに移住してきました。彼は４歳までは英語は言われたことは理解するものの、自分から話すのは日本語のみで、その時点での母国語は「日本語」だったのですが、アメリカに来て１年もたった頃にはその日本語はすっかり弱くなって英語と逆転してしまったほどです。
小さければ小さいほど、忘れるのも早いのを実感しました。

英語を始めるのであれば、子供が楽しく通えるところで、そして週に１回でも長く続けることに意味があると思います。
小さいうちだと発音なんかはキレイに出来ますので、それを維持する意味でも長く続けて、そして子供さんが高校生くらいになって自分で勉強したくなれば、それはそれで良いですよね。

余談ですが、〇WEの教材は私も実際英語を教えていた生徒さんのところで使用したことがあるのですが、なかなか良く出来ていると思いましたよ。
あの教材を上手に使いこなせる講師がいて英語を習うならいいよね、と夫（アメリカで教師です）とも話していました。ただやはり値段が６０万、となるとう～ん・・・という感じですけれど・・・。
それだったら機械やビデオを相手にするより、同じお金を使って生の先生について歌やrhyme遊びで楽しく習ったほうがいいのではないかと個人的には思うのですが。

ちなみに、私は現在では普段の生活にはまったく支障がない英語力を身に付けていると思っていますが（もちろん論文を書けるような力はありませんが、初級・中級レベルの大人の生徒さんに英会話を教えられるレベルです）、私が英会話を始めたのは１９歳の時です。
大人になってから始めても、強い動機づけややる気があれば、本人の努力次第でどうにでもなるものだと思っています。
だから、あまりあせらなくてもいいようにも思いますし、逆に、無理がかからず楽しめる範囲でしたら今から始められても支障はないとも思います。

参考になれば幸いです。

お礼

お返事が遅くなってすみません。
具体的なご意見、感謝します。
私も、アドバイザーの方に「TV画面を相手に会話もなく一方的に覚えさせるよりも、グループの中でやらせた方がいいような気が・・」とお答えしたら、段階を踏むにつれ教材費や月謝もかかるし、送り迎えなどお母さんにも負担がかかることを考えれば、必要な教材がすべて揃っていて、買い足す必要のないものの方がいいんじゃないですか? 英会話教室もね、トータルすれば逆に高くつきますよ。って言われて・・・。詳しいことはわかりませんが、まとめて買うことには正直抵抗があって、もしかしたら、また教育内容が変わるかもしれないとか・・考えちゃって。
でも、みなさんのご意見で、まず娘が英語に興味を持てるような簡単なことから始めて、金額だけじゃなくて、何が一番いいか考えていこうと思います。
私も、押しつけるんじゃなく、楽しんで英語に触れてくれる方がいいです。