ベースとは？

質問

バンドをやるときなどに、「ベース」ってのがありますけどこれは何なのでしょうか？そういう名前の楽器？それともギターの分担？
バンドでギターの人は大体２人いて、片方がベースっていうパターンが多いような気はしますが・・。
お願いします。

回答No.3

zeninashi

言葉の意味としては、ベースはbass、すなわち低音です。義務教育の音楽で習う、ソプラノ、アルト、テノール、バスで言えば、バスに相当します。よって、このバス音域の役割をになう楽器や（人の）声がベースです。

他方、「バンド」と言うことでポピュラー音楽を演奏する集団を想定する場合は、ビッグ・バンドを含むジャズでは、このベース・パートをウッドベース（クラシックの言い方だとコントラバスに当たる、バイオリン族のバス楽器）が担うこともあれば、ベース・ギター（質問者さんが問題にしているのはこちらですね？）担うこともあります。ロックや歌謡曲では、ベース・ギターの場合がほとんどです。

この、ベース・ギターですが、日本語では慣習的に「ベース」と呼ぶため、音域名で、特定の楽器を呼び表す形になっています。このため、紛らわしいといえば紛らわしいのですが、クラシックの脈絡でもない限りほとんど混乱は生じないというのが実状です。

ベース・ギターは、その昔「エレキギターのようにコントラバスをエレクトリック化できないか？」「コントラバスは大きくて持ち運びが不便なので、ギターのように小さくしよう」と言うことで、誕生した楽器のようです。よって、ベース・ギターの起源はバイオリン族のコントラバスで、よって弦の数も他のバイオリン族同様4本です。ベース・ギターに元々期待されていた音楽的な役割も、コントラバスを置き換えるものでした。他方、出来上がった楽器がギターのバス向け楽器であることから、コントラバスにはない奏法が可能になったり、エレキギター同様エフェクターを積極的に使えたりと、独自の発展を示すことにもなります。

また、結果としてギターのバス楽器となったベース・ギターですから、「ギター同様」弦は6本あるべきだ、という発想も生まれ、6弦ベースが登場しました。これは、4本弦のベース・ギターに、低音側と高音側に1本ずつ弦を追加したものです。他方で、弦が6本だと多すぎてプレイしづらいとか、バスを担うんだから高音側に追加された弦はいらないなどとの理由で、低音側のみ追加した5弦ベースも登場しました。

こうした経緯を振り返ると、こんな具合にまとめられると思います。

・楽器の分類という意味では、ベース・ギターは確かにギターの一種。バス音域を担うギターです。
・しかし、ベース・ギターを「ギターの一種」と捉えることは非常にまれで、むしろギターから「区別」するかのように、単に「ベース」と呼ぶことがほとんどです。
・他方、本来ベースは音域名「バス」由来なので、アンサンブルにおけるベース、すなわちバスを担うのは、ベース・ギターに限らず、コントラバスやチューバなどなど、他の楽器となることもあります。

ちなみに、コントラバスをエレクトリック化するという意味では、近年「エレクトリック・アップライト・ベース」が登場しています。

お礼

大変ご丁寧なご回答ありがとうございました!!ベースについてよく理解できました☆