なぜドライバがないとうまくつながらないのでしょうか？

質問

新しいＰＣ（FMV-DESKPOWER CE50W7，ＯＳはVista）に乗り換えています。
現在，新古品のプリンタ（ＦＵＪＩＸｅｒｏｘWorkCentre1151J）をインストールしようともがいているのですが，ＨＰをみると，Vistaに対応するドライバを開発する意思はないようです。

なぜドライバがないとうまくつながらないのでしょうか？
なぜＯＳが異なると，プリンタのような汎用性の高そうな周辺機器が使えなくなるのでしょうか？

我ながら馬鹿な質問だとは思いますが，このような素人に適切にお答えいただける専門家のご指導を要望しております。

回答No.5

4G52GS · ベストアンサー

プリンタの修理屋です。

今から３０年くらい前、まだパソコンなどと言う概念すらないような時代、私は始めて情報処理というものに接しました。
当時は（今で言えば）大型の電算機でFortranでプログラムを作って走らせていました。
現在のような高度な処理は当然として、漢字すら使えない時代でした。

その当時のプリンタは、送られたデーターを単に印刷するだけで、改ページ、改行などほとんどの動作はプログラムで指示していました。

当時の担当の先生によれは「プログラマーがハードウェアの構造を知らなければプログラミングできないというのは不合理な話で、将来的にはハードのことを心得ていなくてもプログラミングできるようになるだろう。」と言っていました。
これが現在のドライバと言うプログラムを想像していたのかどうかは分かりませんが、現在のパソコンはその様になってきています。

パソコンも日々進化、ＯＳも進化するために対応の問題が出てきたのです。

ここ１０年以上Windowsが事実上の標準となっていました。
Windowsで特徴的だったのは、どんな印刷データーでも、すべて点の集合体に変換して、それをプリンタに送っていたことでした。それをこなしていたのがプリンタドライバといわれるプログラムでした。

従来は文字主体の印刷で、パソコンからプリンタに文字のコードを送るとプリンタ内部の漢字ＲＯＭの該当する画像データーを呼び出して印刷していました。
ですから、基本的にプリンタに装備されているフォントしか印刷できなかったのです。

印字データーを点の集合体に変換してプリンタに送るのはプリンタドライバの一番大きな仕事ですが、プリンタの解像度、ノズルの数、インクの数によって処理が大きく変わります。
したがって、プリンタによって細かく仕様が変わるわけです。

逆にプリンタの種類を固定することでプリンタの固有性能を存分に引き出す事ができますので、高画質な写真印刷も可能になったのです。

プリンタドライバはいろんなつくり方をしているものがあり、完全にWindowsの上で動いているようなものもあれば、Windowsを無視したような深いところ（完全にマシン語の世界ですが）で動くものもあるようです。
一般的には高い機能を持つものほど深いところで動いているように思えます。ですから、ＯＳが変わるといろいろとトラブルが出るわけです。
それでもハードメーカーは修正しながら対応してきました。

ところが、今回のＶistaは少々事情が異なるようです。
ここからは完全に個人的な推測ですが、ＸＰといってもベースはWindows95があり、95の改良的な進化をしてきました。
ところが、Ｖistaは骨格自体が大きく変わり、まったく別のベースで95っぽく仕上げているに過ぎないと思います。
個人的にひとつの基準としているのですが、Windowsに標準で付いてくる「ペイント」は95～ＸＰまでは見た目葉ほとんど変わりありませんでしたが、Ｖistaでは大きく様変わりしました。
細かい機能追加はあったものの、やろうと思えば大幅な改良はできたはず。それをしなかったのはＯＳのベースの制限があったのではと推測しています。（おそらく外れていると思いますが）

結局、高機能なプリンタドライバを作ろうとすると大変な労力が必要になるということで、古い機種では切り捨てざるを得ないということでしょう。
ただ、ＶistaではＯＳに標準で装備しているプリンタドライバが非常に多く、多くのプリンタはそれで救済されるようです。
購入された機種はＭeの時代（２００１年春）の機種のようです。プリンタの耐久年数は３～５年で設計、しかしながら最近の低価格化で故障したら買い換えるという消費者も多く、メーカーとしても古い機械のサポートができなくなってきているという現状もあります。

なお、小さな勘違いがひとつ。プリンタは汎用性が高いといわれますが、上記の説明の通り、考えられているよりも汎用性はないのです。

さらにこの機種は複合機です。複合機は印刷データーを送る以外にスキャンデーターをＰＣに送るといった逆方向のデーターの流れがあります。
インク残量などのデーターと比べるとはるかに大きくなり、専用のソフトで管理する必要があります。結局、「DocuWorks」等の専用ソフトに頼る必要が出てきます。

長くなって申し訳ありません。

お礼

サラリーマンをやってると自分の勉強時間がとれず，なかなかお返事できずに申し訳ありません。

素人を馬鹿にせず，専門家のお立場から懇切丁寧なご教授をいただきまして幸運でした。素人にも実によくわかります。

Vistaというのが相当に“画期的”だったということのようで，悲しくも納得しました。どうもありがとうございます。

お仕事に幸運が訪れますよう，お祈りいたしております。