軽石って何?

質問

子供に聞かれて答えれません。軽石(風呂で使う石のこと)ってどんな石なんですか?　私は、溶岩が固まった石かなぁと思ってたんですが・・・また軽石の中に入ってる穴はどうしてできたんですか?　教えてください。

回答No.3

KOH_da · ベストアンサー

私は化石にはとても詳しいのですが、
石にはちょっとだけ詳しいです。

軽石の穴は水蒸気などのガスが入っていた部分です。
ビスケットやカルメ焼きと同じ理屈です。
溶岩の中では水は水蒸気となります。
ホットケーキを焼き始めて、ぷつぷつと泡がたってきた状態です。
お好み焼きでもいいかな。
固くなった状態だとビスケットが似てます。

水は100℃で沸騰して水蒸気になります。
石はもっともっと高い温度で液体(溶岩)です。
水蒸気を含む溶岩が冷えて数百℃になると、
石の成分はとっとと固まってしまいます。
しかし水はまだ水蒸気のまま、気泡となって残ります。
どんどん冷えれば最後には少量の水になり体積が減るのですが、
そのときには溶岩はまるで岩のように(当たり前だ(笑))、
固まっているので穴だけがそのまま残るのです。

ちなみに地中ではすごい圧力が加わっているので、
気体である水蒸気は押しつぶされており、
気泡はほとんど存在できません。
だから溶岩が地中で圧力が加わったまま冷えると、
穴のない普通の岩になるのです。
浅いところでできたものを火山岩、
深い場所で、何万年もかけてゆっくりと冷えると、
深成岩と呼ばれる結晶粒の大きな岩になります。
地上に吹き出して、急激に冷えて固まったものが、
軽石になるというわけです。

http://www3.justnet.ne.jp/~hagiya/texture.htm

なんかが、きれいで詳しいですが、
いつの間にか軽石の話からどんどん脱線してますね。