MDはどうして衰退してしまったのでしょうか

質問

MDはどうして衰退してしまったのでしょうか？

今もＭＤを購入される方はどのような動機なのでしょうか？

このあいだ、ドン・キホーテへ行き、カセットテープはあるのにＭＤはプレーヤーもソフトも無いことに驚きました。
カセットテープがあるのは何故でしょうか？

回答No.6

HAL2（@HALTWO）

私は下写真に示す BOSE 感性工学 Research 社の AWM-VIA という CD-Radio Cassettecorder を愛用していた時代があったのですが、その後継機で Cassettecorder が MD になったものには興味を惹かれませんでした。

CD Player が CD-R 録音兼用になっているものにでもなっていたのであれば買い換えたかも知れませんが、つまりはそういうことです。

MD 黎明期の頃は DAT 以外に Digital 録音機がなく、DAT は Handy-Cam' Video Tapecorder 並の高精度な Tape 走行 Mechanism を要することから低価格帯に降りてくることなく衰退してしまいましたが、MD は非圧縮録音できる CDR Blank Media が 10 枚￥100 なんて値段で売られるようになるとわざわざ圧縮 Digital 録音のために高価な MD Blank Media を購入する気も起こらないものであり、操作性が CD とは若干異なる仕様 (TOC 入力など) であることから面倒ですものね。

CDR Mechanism は PC の普及で実質数千円にまで価格が低下したことから今更 MD ではなかろうというわけです。

ただし、幾ら CDR が安価になったからと言っても実質数百円 (￥398 Walkman なんてものもありました) の Cassettecorder に敵うものではありませんので 1 万円の CD Radio-Cassettecorder では Cassettecorder で充分という時代のうちに世の中があっという間に iPod などの SSM (Solid State Memory) Player の時代になってしまいました。

そのため CDR を安価な CD-Radio Recorder に搭載する機会が失われて、昔ながらの直感的に解り易い Cassettecorder か iPod/SSM-Walkman 接続型 CD-Radio Player 付きのものが普及しています。

Cassettecorder は 1960 年代から DAT が出てくる 1980 年代後半まで四半世紀以上、普及価格帯では PC で録音した Data を iPod/SSM-Walkman や iPhone などの Handy PDA (Personal Digital Audio) 機に移して聴く現代まで半世紀もの歴史がありますので、TV や Radio と同様に扱えない者など考えられないほど普及しているのに対し、歴史が浅く、数ある Multi Media の中の 1 形態でしかなかった MD は使い方が判らない人が圧倒的に多いものです。

実際、私は MD Recording Walkman を所有した経験があるのですが、TOC (Table Of Contents) の扱いが面倒で返って頭出しが煩わしい事や音質自体も気に入るものではなかった事や、既に iTunes の出現で M-Audio 社の QUATTRO といった機材で録音したものを iTunes で再生する PC Audio に移行しつつあった事から 1 年で友人に贈ってしまいました。

以前の御質問にも答えた通り、MD は Cassettecorder に代わる後進国向けの録音機材となり得る価格のものではなく、先進国に於いては日本のように安易に Multi Media の宣伝に乗って散在する Consumer 層がいる国でもなければ一時的と言えども売れるものではなかったものです。

ELCASET や MC (Micro Cassette)、CDV (Compact Disc Vide)、VHD (Video High Density Disc)、LD (Laser Disc)、DAT (Digital Audio Tapecorder)、DVHS (Data Video Home System)、DCC (Digital Cassette Corder)、DMC (Digital MC)、CD-R (Compact Disc - Recordable)、DVD-R (Digital Versatile Disc - Recordable)、HDR (Hard Disk Recorder) といった Major にはなれなかった Minor な Multi Media 規格の 1 つに過ぎなかったという事ですね。

現代の先進国事情は PC Audio や Handy PDA のように Media (Data が記録されたもの) の種類を制限する時代ではありませんので、Music Label 会社の Data 販売用 Media として確立している CDDA (Compact Disc Digital Audio) 以外の Media は不要と言っても良く、Multi Media 指向の延長線にある SACD (Super Audio CD) も Major にはなりきれず、DSD (Direct Stream Digital) が MP3 の高音質版として Network (Internet) 販売されるようになれば淘汰されるだろうと思っています。

上記の Multi Media 規格が衰退した理由も様々あるのですが、共通して言えるのは「手軽 (簡単で手慣れた)、安価、高音質」という 3 つの課題を同時に満たせるものではなく、常にそれ以上のものが出現して淘汰されたものと言えます。

Cassette Tape は Tape Hiss Noise はあるものの、音質自体は初期の無機質な Digital 録音を凌駕する厚みのある音を創り出す高額機があった点で現在でも続いている真空管 Audio に繋がる価値がありましたし、現在では高音質を望めるものではないとは言え、手軽さと安価という点では録音に PC を介さなければならない iPod/SSM-Walkman 系よりも優れた点が未だに残っています。

まあ、携帯電話や Interent の普及した先進国では Internet Radio を SSM に録音できる Radio Recorder や TV を受信できる携帯電話がありますので、携帯電話に TV/Radio 受信機能と SSM 録画録音機能が組み込まれた製品が出現するようになれば、地上電話線を整備するよりも携帯電話が爆発的に普及した中国のように、後進国でも Cassettecorder に代わる録音再生機として携帯電話で録音した SSM を Set して大音量で再生する乾電池式 Radio 付 Powered Speaker System が普及するかも知れませんね。