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「多少」の語源を教えて下さい。
「多少」という言葉は、日常の生活の中では「わずかなこと」の意味で使われることが多いと思います。辞書を調べてみたら、「多いこと、少ないこと」という意味で使われることもわかりました。 そこで質問なのですが、どうして「少ないこと」の意味の方だけがクローズアップされて使われるようになったのでしょうか。「多」という漢字が使われているのに、「少ない」という意味が前面にでているのは不思議な気がするのですが・・・。教えて下さい。
- kazumi5555
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質問者が選んだベストアンサー
漢和辞典でなくて中国語辞典ひいてみれば、 「多い」という意味は見当たらないようですが。 「多いか少ないか」から「多さ・少なさ」のほか、 「少し、いささか」という意味もあります。 ですので、中国語原義はさておいて、「多少」の 部分だけ考えてみても、日本語の場合でも意味は はっきりしないと言えると思います。 「これについては多少の意見があります」と言えば、 自分としては結構な意見だけど、相手にしてみれば 小さいことかもしれない。 「多少は考えて欲しい」も、そうですね。 「多々」＞「多少」＞「少々」にしても、 「多々」ですら、日本語は「少なく思いたい」場合に 使われますね。「ご意見は多々ございましょうが」 って、全然たくさんあるとは思いたくないと 言わんばかりだし。（笑） あげる立場は「多少」とはあまり言わずに、もらう側が 使うので、「多少」は「少なくてもいいから」と いう意味合いがするのでしょう。 「多少なりともお手伝いしたい」場合も、建前という 響きがしますね。
その他の回答 (4)
＃１です。 ＃４さんのご回答を読んでいて思ったのですが、結局多少の意味は、通常の使用方法においても 「多いか少ないか」 という意味ということになりますね。 で、 「たっぷりある」 ときは、こんな「多いか少ないか」なんてあいまいなことは言わないので、自然と「多少」という言葉を使う場面が 「少なめの時」 使用頻度が上がる、ということのようですね。 ということで、私が納得してしまったまとめ。 １．「少ない」ということが前面に出ているということはない（意味） ２．けれども、「少ない」ということを言うときに使うことが多い（使用頻度） １と２の差異をご理解いただけると幸いです。
お礼
少なめの時使用頻度が上がるから、それ（「少ない」ということを言うとき）を耳にする（口にする）機会が多いのですね。 よくわかりました。 ありがとうございました。
なんとなく分かったような気がします。 「いくらか」といったとき、日本人はそれを少ない方向で解釈し、中国人は多いほうで解釈する、・・・そんなところかもしれませんね。
- sharako3
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漢和辞典をひいてみました。「いくらか・少し・若干」という意味を持つのは日本でだけのようです。 元々の（中国語の）意味は、 （１）多いと少ないと（同義語・多寡） （２）多いか少ないか。どのくらい。いかほど （３）多い。少はそえただけで意味がない。 と、なんと日本とは逆に「多い」だけが残った使い方もあるようです。 なぜ日本では「少ない」の意味が残ったのか、わたしも興味深く思います。 全然「回答」になっていないのですが、中国語では逆の意味に使われていることを知ったので、書いてみました。 参考：角川新字源（角川書店）
お礼
なるほど。 中国語では逆なのですね。 面白いですね。 どうもありがとうございました。
すみません、私には質問の前提に同意をできないのです。 「少ないこと」だけを言いたければ「少々」といえばいいのだと思うのです。 「多少」とは「いくらかの」「多いか少ないか、どちらかの」という意味だとして、私は使っております。 「多少…」と書いてから、文面とこの「多少」があっているか考えて「少々」がよければ書き直しますし、「多々」がよければそうします。 単なる混同だと思うのですが、それではお気に召しませんか？
補足
ご回答ありがとうございます。 「多少」を辞書で調べてみたところ、「多いか少ないか」という意味ものっていましたが、副詞として「すこし」という意味でものっていました。例として「多少多めにする」というような使い方が載っていました。この場合、「ちょっとだけ多くする」というような意味となって、「少ない」という意味が前面にでているような気がするのですが、どうでしょうか？
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