どうして木星や土星の自転速度は速いの？

質問

木星や土星は自転速度が10時間足らずですが、どうしてそんなに自転速度が速いのですか？

回答No.1

stomachman

水星・金星・月などをみると、トンでもなく自転が遅いです。これは潮汐のせい。太陽（月の場合は地球）の近くにある天体は、潮汐のためにだんだん自転が遅くなっちゃいます。満ち潮引き潮だけではなく、大気も大地も盛り上がったり下がったりをやってまして、そのための内部摩擦で自転のエネルギーを消耗するんです。自転周期と公転周期が簡単な整数比に落ち着くのが準安定状態で、共鳴と言います。一番最後に落ち着くのは自転周期＝公転周期の状態で、もはや潮汐によるエネルギー消耗はない。月がいつも地球の方を向いているのはこのためです。
　木星・土星など太陽から遠い惑星は強い潮汐力を受けていませんから「まだ遅くなっていない」んだと解釈して良いと思います。逆に余り自転が速すぎると、重力より遠心力が大きくなって千切れてしまいます。（火星は地球とほぼ同じ自転周期を持っていますが、何か訳があるのか偶然なのか、それは知りません。）
　地球は太陽の他に、例外的に大きい衛星＝月から潮汐力を受けています。このため地球の自転周期は平均して毎日百万分の１秒づつ長くなっています。これを補正するために時計の時間に時々「うるう秒」が挿入されます。ちりも積もればで１０年間で7秒追加されました。（もしうるう秒を全く入れないと約800年で半日ずれてしまう計算です。時計は深夜０時なのに太陽は南中している！）

補足

早速のご回答、ありがとうございました。
更なる疑問ですが、上記のお答えですと、潮汐の影響で自転速度が遅くなるということですよね？それなら、さらに遠い冥王星や海王星はなぜ自転速度が木星、土星より遅いのですか？申し訳ありませんが、もう一度ご教示いただけないでしょうか。よろしくお願いします。