little の使い方

質問

there is little hope of our success
(ほとんど～ない)
i little knew the news
(全然～ない)

little の意味基本的には　少し～　という感じなんでしょうか？
(全然～ない)というのは例外的な意味なのでしょうか？

回答No.2

wind-sky-wind · ベストアンサー

まず，little や a little が動詞を修飾する用法としては，
I slept very little last night.
It rains little in this country.
があります。
　これは，(very) much や a lot の反対表現だと考えることができ，通常，動詞の後にもってきます。

　これとは別に，ややかたい言い方で，know や think などの動詞の前において，「全然～ない」という意味になる用法があります。
　I little knew the news. はまさしくこの用法でしょう。

　この用法で有名なのが，倒置構文として知られる
Little did I dream that ～「～だとは夢にも思わなかった」
です。

　ある意味で，例外的な用法だと言ってもいいでしょう。

回答No.1

Parismadam

litteを「少し」の意味で使う時は、数えられない不可算名詞（「水」などの物質名詞や「希望」などの抽象名詞など）を修飾しますが、必ずa littleと冠詞が必要です。ちなみに数えられる可算名詞につく「少し」はa fewで、someは可算・不可算両方の名詞につきます。

冠詞のないlittleは「殆どない」とほぼ全面に近い（大）部分否定なります。littleは形容詞・副詞の用法がありますが、問題文のI little knew the newsような副詞の使い方は本来しません。このように文章全体を部分否定する副詞は、littleではなくhardly、scarcelyなどを使うのが普通です。

I little knew the news.のlittleが「全然～ない」という全部否定で使われる例は聞いたことがないので、間違いではないでしょうか。この文章を全部否定する方法は、I knew nothing about the news. I didn’t know the news at all.となります。