「自治会」について

質問

私の住んでいる地域には、国内の他の地域と同様に「自治会」という組織があり、地域の祭りの主催や公民館の修繕などの仕事を行っています。しかし私には、この組織が存在することによるメリットがよく見えません。諸外国にも、この「自治会」に相当する組織は存在するのでしょうか。存在するとすれば、そこではどのような仕事が行われているのでしょうか。

回答No.1

SCNK · ベストアンサー

自治会のような組織を相隣団体と言います。現代では地方自治は地方公共団体が行いますが、地方公共団体では手が届きにくいところを補完する役割を果たしています。

もともと市町村が法定化される以前、江戸時代の村落というのは大変小さいものでした。村というのは室町時代に成立したと言われますが、土地の私有制度の発達とともに、地域社会が形成されたもので、農耕作業をともに行うことから発展したようです。つまり仕事をともにする集団だったわけで、規模もそれに見合ったものでした。ちなみに村の掟とか、祭祀などもこの単位で行われるようになります。江戸時代には庄屋や名主などのヒエラルキーや、檀家制度などとあいまって公的化して行きますが、そもそも自然発生的なものでした。

そのようなものでしたから、村というのは現在の自治会のようなもので、自らの祭りの主催とか公民館の修繕などを行っていたのです。

明治維新により、法制度が整ってからも、もともとの村や町が、しばらくはそのまま受け継がれていましたから、当時は学制発布などにより尋常小学校が各地に作られたときも公的資金よりは、村民が寄付や労役を提供して作られたりしたものでした。当時は国の力も小さかったので、このようなことが普通だったのです。道路や橋の建設なども同じでした。

しかし制度が整ってくると、従来の町村では、あまりに規模が小さすぎ、現在のような町村合併が行われました。地租改正などにより租税制度も整うと面積で徴税されますから、小さい町村では税金が賄えないのです。これによって町村の規模が大きくなりましたが、そうなると従来のような協業組織とかけ離れてくることになりました。

そこで自治会のような組織が必要となってきたのです。当時はまだ農業主体の経済でしたから、昔の村の名残が残っていましたし、大家族ということもあって、それらが村の青年団などの形で形成されました。

それを制度がしたのが、昭和１２年に始まる戦時体制（いわゆる４０年体制）です。これによって隣組制度が作られ、地方の戦時体制を支える組織が作られたのです。敗戦により隣組はなくなりましたが、それが存在根拠となる規則なしに引き継がれたのが自治会なわけです。

町村合併は昭和の大合併によりさらに、市町村の規模が大きくなりました。現在、平成の大合併が進んでいることはご承知のとおりだと思います。税金を元に事業を行うには、このような大きな市町村が必要になるわけですが、反面、小さなところには手が届きにくくなるわけです。したがってそれを補うという意味で自治会の意義はましてくるでしょう。

外国の場合ですが、国によってかなりの違いはあります。かつての日本の自然発生的な村がない地域もあります。たとえばアフリカのサバンナの狩猟民とか、モンゴルの遊牧民などは土地を私有するという考え方自体がありませんから、村という考え方は発生しにくいでしょう。したがってこのような集団が作られるということはもともとあまりないと思われます。

欧州では、古くから教会区がこのような役割を果たしてきました。そもそも村の規模も日本より、ずっと小さなものですから、改めて村の中に自治会を作る必要もあまりないのかもしれませんが、特にカソリックの地域では上は法王を頂いて、皇帝や国王と権力を競っていましたし、その下部組織はピラミット形のヒエラルキーが存在し、大司教区、司教区、教会区と分割されてきました。そもそもそれにあわせて村があるようなものです。したがって日本のように分離していないのだと思います。

お礼

そうかそうか！　地方公共団体を補完する働きをしていることから、まるで市町村制度を補うために「自治会」が成立したかのように考えがちだけど、制度以前の村落共同体に端を発したものなのか。こうして教えていただくと、「何で今まで気付かなかったんだろう」という感じです。すっきり明快なご説明で、なるほど納得です。
そもそも私がこの件についてどなたかにお尋ねしようと思ったのは、「地域のコミュニケーション」みたいな物言いがとても空疎なものに思えたからです。市町村制度が整備されたことによって、従来に比べれば「自治会」の役割はずいぶん縮小されてきたはずです。だからこそ、私は「実はなくなってもかまわないのではないか」と感じたのだろうと思います。ご回答ありがとうございました。

回答No.2

TANAKA1942b

バカとはさみと自治会は使いよう
　以前新しい団地に住んでいたとき団地自治会の役員をやりました。周辺道路および団地内アプローチでの迷惑駐車が問題になっていました。前年度には討論集会を開いたのですが、かえって個人攻撃や感情的な対立が起きて役員はノイローゼになってしまいました。そこで、各家に配る自治会ニュースを利用して、意見を集約して、多かった迷惑駐車を一年でほぼゼロにすることに成功しました。
　もっとも、夜見回りをしたり、自治会ニュースに文章をいっぱい書いたり、周辺の地主さんに「駐車場を作って下さい」と交渉したり、警察に相談に行ったりと、結構エネルギーを必要とし、他の役員の協力も必要なので誰にでも奨められる訳ではありませんが。
　また、新しい団地だったので夏の団地祭りは、日ごろ会ったことのない父親族の親交を深めるのに役立った、と好評でした。
　湘南地区は夏には暴走族が集まります。聞いたところでは、役員が夜パトロールを始めたら、特別注意しなかったけれど、抑止力効果があったのか、どこかへ行ってしまったとの自治会も聞きました。
　一般論としての抽象的な「自治会論」は評論家に任せるとした、私の考えは「バカとはさみと自治会は使いよう」、問題は「自治会」にあるのではなくて、「住民」がそれを使いこなせるかどうか？便利な制度として活用するか？ムダな制度として葬り去るか？だと思います。

お礼

ご回答ありがとうございます。自治会の役員のみなさんは本業の傍ら、基本的に無償で地域のために働いてくださるのでしょう。そんな様子を見るにつけ、「お一人につき年間１０万円くらいの報酬があってもいいのに」などと思ってしまいます。農業人口が減り会社勤めが増えたことによって、同じ地域に住む人々が運命をともにするという色合いは薄くなりました。行政の制度も整備されてきました。そのことによって、自分たちの地域の問題は自分たちで解決するものだ、という認識が薄れてきているのかもしれません。