"the rubber hit the road" という慣用表現の意味

質問

下記の元ホワイトハウス報道官 Ari Fleischer氏のインタビューに出てくる "the rubber hit the road" という慣用表現の意味を教えてください。

（定例記者会見などで、ブッシュ政権にとって不利な質問には、ちゃんと答えていなかったのではないかという指摘に対して）

"Well, I think that's a little overdone, because as I said, I think half of the briefing people ask questions that I can't answer or shouldn't answer -- but where the rubber hit the road problem, particularly for an administration that went to war."

Googleで検索してみると、"When the rubber hit the road, ……" や "Let the rubber hit the road." のように使われることが多いようです。また、もし可能でしたら、この慣用表現の由来も教えてください。

回答No.2

noname#140046 · ベストアンサー

この表現は "where the rubber hits the road" または 'when the rubber hits the road' の形で使われることがもっとも多いと思います。動詞は hit のかわりに meet が使われることもあります。意味はつぎの通りです。

・重大な局面に達するとき
・ものごとの真価がとわれる場面で

由来は確信がもてないのですが、むかし、「自動車からきた表現」だと聞いたことがあります。つまり、「自動車で一番大事なところは、エンジンかい？　ハンドルかい？　窓かい？　いやいやタイヤが地面に接するところさ」ということなのではないでしょうか。

お礼

丁寧に解説してくださって、どうもありがとうございました。由来に関しては、思わず「なるほど～」と唸ってしまいました。

回答No.1

bender

検索しただけなので自信はないのですが...

"where the rubber hits the road"
http://home.t-online.de/home/toni.goeller/idiom_wm/id679.htm

"where the rubber meets the road"
http://www.usingenglish.com/reference/idioms/where-the-rubber-meets-the-road.html
(参考URL: 英辞郎 on the Web)

由来
http://www.phrases.org.uk/bulletin_board/17/messages/405.html

参考URL：

http://www2.alc.co.jp/ejr/index.php?word_in=rubber+meets&word_in2=%82%A9%82%AB%82%AD%82%AF%82%B1&word_in3=PVawEWi72JXCKo

補足

どうもありがとうございました。すごく参考になりました。