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How long is a piece of st
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独特の言い回し・慣用句で、「どれくらいかかる？」とか「どれくらい大きい？」とか聞かれたときの返事として、"How long is a piece of string?" という返事で「さあ？」(わかんない・終わらないかも・長くなるか短くなるか微妙)という返事になるそうです。 直訳だと、「糸（弦）はどれくらい長い？」で、「糸（弦）の長さはわかる？」と同じ雰囲気になって、そこから質問に質問で返事することで、「そんなことわかる？」といういじわるな返事として定番になったのでしょう。
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- bakansky
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文字通りには 「糸の長さは？」 で、別に 「隠語」 ではないでしょう。 長さも何も、糸というのは普通は糸巻に巻いてある。そこから必要なだけ引っ張り出して使うわけで、「何センチだけ糸を使うからそれだけよこせ」 なんて要求はしない。 要するに、「そんな質問をするのはナンセンスだ」 という意思表示としての答えです。 → http://en.wiktionary.org/wiki/how_long_is_a_piece_of_string
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