この the は必要ですか？

単数形の名詞が可算名詞であるとき、定冠詞も不定冠詞もとらないと、その名詞は、ある意味、抽象的なものという感覚が出てしまいます。

a dog は、一匹の犬ですが、dog だけで、冠詞がないと、「犬と言う機能」とか「犬の肉」のような意味になります。

それと同様に、government は、普通可算名詞で、「政府」の意味ですから、普通、どこの国の政府ということが決まっているわけです。例えば、日本の新聞で「政府」と書いてあれば普通日本国政府の意味になるのと同じです。そのため、英語では、 the government のように定冠詞をつけます。
もしつけないと、「政府機能」のような意味にしかならず、「政府機能がその工場群を所有する」となり、意味が混乱してしまいます。

日本の特に中学の教科書で定冠詞を、前に一度出てきた名詞につけるという説明をしてしまいますが、これは弊害が多いです。話者とそれを聞いている相手が、共通の場のようなものを設定していて、その場の中で常識として、ひとつに定まれば定冠詞がつきます。話題に始めて出てきても、ひとつに定まればtheがつきます。
家庭の中で、家族が話をしていて、「アリスはどこにいるの。」「台所よ。」と言うとき、She is in the kitchen. とtheをつけます。これは、常識として、その家庭の中に台所がひとつしかないからです。当然、将来家族構成が変化して、ひとつの家屋の中に、台所が二つも三つもあるのが普通になれば、She is in a kitchen. のような言い方になります。

ちなみに、ご質問の文章で、the workers, the government, the factories となっているのは、どれも、具体的な対象が決まっているからです。世界の労働者一般ではなくその国の労働者、ある国の政府、ある一定の工場と言うように。

投稿日時 - 2007-10-30 18:33:08