個性も進化のうちなのでしょうか

質問

人間は、一人一人全く違った顔や体つきをしており、見た目にもその差は明確ですが、犬や猫になると、あまりはっきりとした差は見られません。
まして、昆虫や魚などに至っては、同じ種のものであれば、ほとんど同一の個体に見えます。

そこで考えたのですが、こういった外見上の個性・個人（体）差というものは、生命の進化の過程に何か関連があるのでしょうか。
下等生物になるに従って、こういった個体差がなくなっていくように思います。

レポートや課題ではなく、あくまでも文系人間の素朴な疑問なので、お暇なときで結構です。

回答No.1

noname#53364 · ベストアンサー

高等生物ほど個体差があり、下等生物ほど個体差が少ないとお考えのようですがそうではありません（単細胞生物までいくと少し考えなければいけませんが）。
ただ単に見慣れていないので同じように見えるだけです。
魚などでも少し見慣れると淡水魚では同種でも県レベル（河川）で姿が違うことがわかります。
私の先輩でメダカを扱っていた方ではメダカの個体識別ができるといっていました。
ご自分で飼われたペットは同じ種でも、ほかのものと区別できたりしませんでしたか？
このように一見個体差がないように思える生物でも、よく観察すれば個体差が観察できるわけです。
ただし単細胞生物になるとクローンの場合がありますので見分けがよけいつきにくいでしょう。
また形が単純な生物ほど区別はつきにくいでしょう。でもだからといって下等（系統樹でしたになる生物）とは限らないわけです。

さてそうは書いたものの進化（変化）の可能性として個体差は重要なものです。
先に河川ごとに特徴が違うと述べましたが、実はこれが大事なのです。淡水魚、離島などでは
ほかの地域の個体と生殖する事ができないわけですから、長い時間をかければ独自の変化を遂げていくものと思われます。
そして、亜種、やがては別の種へ分かれていくかもしれません。という意味でこの様な遺伝子の多様性は大事にしなければなりません。

お礼

回答ありがとうございます！

区別がつきにくい＝個体差が少ない＝下等生物、という図式が私の中にあったのですが、「＝下等生物」の部分が違うようですね。
確かに、見慣れていないせいもあるでしょうね。
１日に関わる生物って、人間＞犬＞猫・・ぐらいの割合だからなぁ(^_^;

淡水魚が河川レベルで違うとは、全然知りませんでした。
そこから何年もかけて、また独自の変化を遂げて行く生物も現れるのでしょうね。

これをきっかけに、見かけた生物をじっくり眺めてみようかと思っています。
それにしても、めだかを識別できるとは、かなりすごい・・・。