日本人が英単語を日常生活で使うことについて

質問

最近テレビや雑誌などいろいろなところで横文字が使われています。それも英語で話さなければ説明できないものを英単語で表現するのなら分かりますが、日本語でも十分に説明できるのにそれを英語でいったりしています。例えば、アクション（行動）、コンセンサス（一致）、コンスーマー（消費者）などです。

日本人は文化がなく、文化がないことが文化であるというように感じているところがあると思います。変化に対して固定概念のとらわれず柔軟に対処できる民族だとおもいます。それと同時に主体性、自分の意見がないという見方もできると思います。

だから英単語を多用し続けることも、国際化がさかんになってきているからしょうがないととらえるべきなのでしょうか？それとも横文字を使う必要のないところでは日本語を絶対に使うという価値観が必要なのでしょうか？みなさんの意見を聞かせてください。

回答No.7

poor_Quark

やはり私も基本語彙に関しては安易な外来語の使用に違和感を感じる者です。特に役所や報道機関は公的な存在ですので、情報の伝達に齟齬を生じるおそれのある表現は注意深く排除するべきだと思うのです。芸能人が無理にカタカナ言葉を使いたがる姿勢は滑稽にすら思えるのは私だけでしょうか。

　そしてもうひとつ重大な論点があるのですが、日本の外来語的表現は海外で通用しないものが多く、英語教育に大きな障害を与えている可能性があります。日本人が英単語だと思っている言葉の多くが、英語を母語とする人々に対して使用しても意味は全く通じないという現象が多いのです。サラリーマン、フロントガラス、コインランドリー、バスジャックなど枚挙に暇がないとはこのことです。

　また新興団地の名前、集合住宅の入った建物の名前に使われている英語風の名称は笑止千万と言えるものが多いと感じています。さらに臨時雇いの手伝いを「スタッフ」、狭い住宅でも「マンション」など貧しい実態を隠し、あたかも高級であるといった印象を与える目的でのみ使われるのはいかがなものかと思います。中身が変わらないのに、勝手に高級な英語風の名前をつけることは実態を隠す悪意以外にいったい何の目的があるのでしょうか。

　特に、現在のカタカナ言葉の持ち込みには全くルールと言えるものがなく、このままでは混乱は広がるばかりだと思います。私は、以前米国を旅行したとき、現地のテレビなどで日本人の使う英語が笑いの対象になっていると感じる場面に出くわした経験があります。基本的には地域英語としての日本人英語が揶揄されるいわれはないのですが、勝手な英語風造語の氾濫・放置が他国の文化を尊重しない傾向であるという非難を受けても今の状況では仕方がないことだという気がします。

　日本語と他国語、特に英語との発音構造の違いを考えるとき安易なカタカナ言葉への置き換えは弊害こそあれ、利点はありません。どうしても日本語にない新しい概念を導入するときには、無理のないルール、例えばその言葉の明確な意味をその都度文書の脚注に添える、表記・発音を統一する、などの工夫が必要かと思います。私だけかもしれませんがモチベーションとかソフィスティケート、スポイル、パラダイムといった、意味がはっきり分からない言葉が多すぎるし、綴りを推測して英和辞典でしらべても、なお文章の意味がはっきりしない、つまり筆者もよく知らないで使っていると思われるカタカナ言葉の多さには驚かされます。（英語の本来の意味とは別に日本語の意味が確立していて、それを私が知らないだけなのかもしれませんが、それはそれで問題です。）

　外国語の習得と、時代に即した自国語による語彙の構築の必要性は全く別問題です。母語である言語の持つ論理構造や発音構造をしっかりと身につけてから、それを自覚した上で外国語に挑戦しないと、いずれ日本人は言語的基礎を失ってしまうという危惧はあながち大げさではないと思います。少なくとも日本語と外国語は、発音や論理構造、各単語の使い方においてそれくらい違うという認識は逆に他国語を修得する上でも重要でしょう。

　意味の通じない言葉を誰かが勝手に作って勝手に使う局面は、日本人の持つ文化の柔軟性とはまったく別次元の話であると思います。