日本人が英単語を日常生活で使うことについて

質問

最近テレビや雑誌などいろいろなところで横文字が使われています。それも英語で話さなければ説明できないものを英単語で表現するのなら分かりますが、日本語でも十分に説明できるのにそれを英語でいったりしています。例えば、アクション（行動）、コンセンサス（一致）、コンスーマー（消費者）などです。

日本人は文化がなく、文化がないことが文化であるというように感じているところがあると思います。変化に対して固定概念のとらわれず柔軟に対処できる民族だとおもいます。それと同時に主体性、自分の意見がないという見方もできると思います。

だから英単語を多用し続けることも、国際化がさかんになってきているからしょうがないととらえるべきなのでしょうか？それとも横文字を使う必要のないところでは日本語を絶対に使うという価値観が必要なのでしょうか？みなさんの意見を聞かせてください。

回答No.2

nabayosh

＜大和言葉にてお答え致します＞

はてさて、これはなんとまあおかしげな問いを立てられたものだ、と私は思いました。
なにゆえかと申すならば、遥か海を隔てた国で用いられている言葉を、軽々しく仮名に置き換えて使うべきではないというおっしゃりよう、わからなくもないのですが、片仮名で書かれているところの後に、くくりをつけて支那の国の文字で書かれてある代わりの言葉は、ひとえに「漢語」と呼ばれるものであり、それは倭にいにしえの昔よりあるものではないからです。
「なにを人の言いたいことに揚げ足を取った横槍を入れているんだ」とおっしゃられるかもしれません。確かにそうです。しかし、「漢語」を使わないで答えようとすると、これだけでも読みづらい書き物になってしまうのはごらんの通りです。そもそもこの書き物でも、せめてもの思い遣りとして支那の国ででき、倭に伝えられた文字だけは用いているのです。それでも、まどろっこしいことを言って、かえって読み手にわかりやすく説き明かすことがうまく行っていないというのは、書いている私も思っているところです。

＜ここから漢語使用を許すと・・・＞
本国の文化の本質を勘考すると、中国の漢字文化の支配の影響が多大であります。１９世紀の文明開化時代に西欧の文物を摂取して、西洋文明に追随するため述語を翻訳することが実行されました。夏目漱石や森鴎外ら当時の文学は現代人が過度に漢語や熟語を多用しており、読書するには若干困難であると同時に顰蹙物であるという事実を具申せねばなりません。第二次世界大戦終了後教育方針は変更され、難読さを平明さへと転向するよう文部省が操舵しました。その弊害が現代人の国語力低下と読書からの乖離という重大な問題なのです。

＜ここから普通に書くと・・・＞
というわけで、読みにくい熟語はなるべくなら使わないようにした方がいいと思うことから、本来日本語で表現可能な言葉も英単語によって言い換えられるようになったのです。例えば、「写真機」から「カメラ」へ、といった具合ですね。でも、「冷蔵庫」は「リフリジレーター」にはならないでしょう。なぜならかえって言いにくくなるからですね。
熟語の弊害はもう１つありまして、同音異義語というものがあります。例えば「行動」「講堂」「公道」など。文脈からわかる場合もありますが、「行動」を他のものと分別するために、「アクション」という言葉で代用することも決して悪いことではないと思います。これは１つの解決法（ソリューション）であると思います。
コンピューターが入ってきたことも、英単語をより頻繁に利用するきっかけになったと思います。メールだとか、アプリケーションだとか、ソフトだとか。

あとは、語尾物。利用者と言えばいいのに「ユーザー」とか、助言者と言えばいいのに「アドバイザー」とかですね。ｅｒがつけばなんでも「～する人」の意味になると思って、「ポエマー（詩人）」とかいう間違った語も一部使われていますし、「アムラー」とか「シノラー」とかいった言葉もそうだと思います。「コンスーマー」もその経過でできたものですね。

「国際化」という言葉も、最近では「グローバリゼーション」と言い換えられています。両者の意味にズレが生じているのですが、そのあたりはいい加減なようです。とにかく、文章が読みやすければいい、ということらしいです。

カタカナ語が入ることで、文章が生きてくるということはあります。しかしそれを日本語にしたものの方が、読み手がよりよいコンセンサスを得られるのであれば、英単語のカタカナ表記でなく、日本語で表現した方がよいでしょう。
（この文、コンセンサスを「一致」と書き換えると、しっくりこないんですよね）
しかし、時代と共に死ぬケースもありますよ。「彼はナイスガイだ」なんていう表現は古っぽく聴こえます。

言葉というのは流動するものですから、仕方ないことですね。しかし、憂慮すべきと思うところは妥協を許すことなく、正しい日本語を使うぞ、という意志を持つことが大事だと思います。そうした一人一人の努力によって、言語は磨かれていくはずです。（ただ、放送・報道媒体「メディア」の影響は大きいんでしょうが）

補足

ありがとうございます。

> しかしそれを日本語にしたものの方が、読み手がよりよいコンセンサスを得られるのであれば、英単語のカタカナ表記でなく、日本語で表現した方がよいでしょう。

コンセンサスと聞いてどれだけの人が理解できるかというのが問題だとおもいます。高校生でも知ってるか知らないような言葉だと思います。だから中学生よりも下の人には分からない言葉だと思います。また年輩の人にもわかりずらい言葉だと思います。その言葉を利用する事が間違っていると思います。たしかにいままでカタカナ語として定着したものを日本語で置き換えるのは難しいかもしれませんが、コンセンサスのように知ってる人がかなり少ない言葉をつかうことで、わざと難しい議論をしているみたいに見せたり、すばらしいことだと見せたりする事がいけないと思います。