江戸時代が長い年月続いた歴史的背景

質問

なぜ２６０有余年も長い年月江戸時代が続いたのか？

回答No.2

cse_ri

たしか「竜馬がゆく」（著者；司馬遼太郎）に記述されていたかと思いますが、
司馬サンは江戸時代が長く続いた理由を、国内ではなく海外に求めています。

つまり「黒船(＝蒸気船)」が開発されて、容易に西洋人が東洋にやってこれる
ようになったことと考えています。

戦国末期に既に西洋人は帆船で日本にきていましたが、帆船は難破率が高く
大勢の西洋人がくることができませんでした。
それで、武力の劣る日本も西洋人を追い出して鎖国をすることができたわけです。

しかし、蒸気船が開発されると、船もそれほど難破せずに西洋から東洋に来ること
ができるようになりました。ただやってくるわけでなく、帝国主義とそれを支える
強大な軍事力とともにです。

西洋人は主に西からやってきますから、西国の大名の方が外国の脅威に敏感です。
幕府が外国と対抗できないとなると、自衛のために西国大名は結束して行動する
ようになるでしょう。簡単に言ってしまえば、それが明治維新の一つの側面です。

なお司馬サンによると、仮に元禄時代の頃に黒船がやってきたとしても、やはり
西国大名が結束して幕府を倒したであろう、という考察をしています。